14 bergen op van 8000 meter: deze Nepalese tiener flikte het en hij is de jongste ooit
Nima Rinji Sherpa bereikte op 9 oktober de top van de 8.027 meter hoge Shisha Pangma in Tibet en voltooide daarmee zijn missie om op 's werelds hoogste toppen te staan. Maandag keerde hij vanuit China terug naar de Nepalese hoofdstad Kathmandu, waar tientallen mensen op hem wachtten.
“Ik voel me erg gelukkig”, zei hij tegen AFP, gehuld in traditionele boeddhistische sjaals en slingers van goudsbloemen, toen hij onder luid gejuich tevoorschijn kwam op het vliegveld. “Heel erg bedankt iedereen”, zei hij tegen zijn supporters met een brede grijns.
14 keer 8000 meter
Sherpa omhelsde zijn familie terwijl anderen zich haastten om hem sjaals en bloemen aan te bieden. Later zwaaide hij naar de menigte vanuit een autodak, terwijl hij trots de nationale vlag vasthield. De Nepalese klimgemeenschap verwelkomde ook verschillende anderen die terugkeerden na het voltooien van de top van 14 pieken. Het beklimmen van alle 14 “achtduizenders” wordt beschouwd als de hoogste prestatie in het bergklimmen, met alle toppen gelegen in de Himalaya en Karakoram gebergten, verspreid over Nepal, Pakistan, Tibet en India.
Klimmers doorkruisen “doodszones” waar er niet genoeg zuurstof in de lucht is om mensen voor langere tijd in leven te houden. De Italiaanse klimmer Reinhold Messner voltooide deze prestatie voor het eerst in 1986 en slechts zo'n 50 anderen zijn succesvol in zijn voetsporen getreden. Sherpa is de jongste allertijden die het haalde. Veel topklimmers zijn omgekomen tijdens hun achtervolging.
Geen voetbal en video's meer
Sherpa is geen onbekende in de bergen en komt uit een familie van recordklimmers, die nu ook het grootste expeditiebedrijf voor bergbeklimmers in Nepal leiden. Sherpa groeide op in het drukke Kathmandu en gaf er aanvankelijk de voorkeur aan om te voetballen of video's te maken. Maar twee jaar geleden legde hij zijn camera neer om aan bergbeklimmen te gaan doen. Sherpa, die al meerdere records in handen heeft met zijn beklimmingen van tientallen bergtoppen, begon op 16-jarige leeftijd met bergbeklimmen door in augustus 2022 Mount Manaslu te beklimmen.