Aaron Ramsey benoemd tot nieuwe aanvoerder Wales na vertrek Gareth Bale

De voormalige middenvelder van Arsenal en Juventus, die momenteel bij het Franse Nice speelt, zal het voortouw moeten nemen in de 24-koppige selectie die Wales-coach Rob Page dinsdag heeft samengesteld.

'Juiste fase'

"Aaron was vice-kapitein achter Gareth en ik zie dit als een natuurlijke stap", aldus Page. "Hij krijgt een uitgelezen kans om met de jonge spelers te werken. Hij zit in de juiste fase van zijn carrière om deze jongens te inspireren. Ik heb met Aaron gesproken. Hij waardeert het zeer en kijkt uit naar zijn rol."

Bale kondigde in januari zijn pensioen aan na een recordaantal van 111 caps voor Wales. Ramsey heeft de klus overigens al eerder geklaard, nadat hij in maart 2011 op 20-jarige leeftijd door de inmiddels overleden Gary Speed tot aanvoerder werd benoemd.

Teleurstellend WK

Speed's opvolger, Chris Coleman, gaf de aanvoerdersband het jaar daarop aan Ashley Williams. Naast het vertrek van Wales' recordscorer Bale, hebben ook Chris Gunter, Joe Allen en Jonny Williams zich teruggetrokken van het internationale toneel sinds de teleurstellende WK-campagne van het team in Qatar, waar ze slechts één keer scoorden en onderaan eindigden in hun groep.