10 jaar na de Draft van 2014: één van de beste in de recente geschiedenis van de NFL

Jadeveon Clowney, Khalil Mack, Mike Evans, Odell Beckham Jr., Aaron Donald en Zack Martin zijn de namen van de eerste ronde picks die door de league zelf als "legendes" zijn aangemerkt met een post op sociale media. Flashscore werpt een korte blik op de carrières van deze grootheden, die allemaal mikken op een plek in de Hall of Fame.

Jadeveon Clowney (Pick 1)

Dit was de eerste pick in 2014. Hij werd gekozen door de Houston Texans, waar hij vijf seizoenen speelde, om de linebacker positie in te vullen. Hij staat momenteel onder contract bij de Carolina Panthers en bracht tijd door in Seattle, Tennessee, Cleveland en Baltimore nadat hij de franchise verliet die hem had opgesteld.

Hij speelde voor de University of South Carolina, waar zijn nummer 7 nooit meer door iemand gedragen zal worden. Hij heeft drie Pro Bowl selecties op zijn naam staan en zes NFL play-offs-optredens. Hij noteerde 363 tackles, 52.5 sacks, 15 forced fumbles en negen fumbles recovered tijdens zijn tot nu toe 10-jarige carrière.

Khalil Mack (Pick 5)

Ongetwijfeld een van de meest gevreesde linebackers aller tijden. Geboren in Florida, ging hij naar de Universiteit van Buffalo voordat hij zijn eerste vier professionele seizoenen bij de Oakland Raiders speelde. Hij werd een instituut bij de Chicago Bears voordat hij bij de Los Angeles Chargers belandde, waar hij nu speelt.

Hij begon 150 van de 151 reguliere seizoenswedstrijden waarin hij speelde. Zijn postseason record (vier optredens) is misschien wat mager, maar hij wordt zeer gerespecteerd in de competitie. Hij was de 'verdediger van het jaar' in 2016, heeft acht Pro Bowl-nominaties op zijn naam staan en was lid van het 2010s All-Decade Team. Hij heeft 591 tackles, 101,5 sacks, 30 forced fumbles, 12 fumbles recovered, drie intercepties en twee defensive touchdowns op zijn conto staan.

Mike Evans (Pick 7)

Een klassieke receiver. We betreden het rijk der kampioenen met een wide receiver die zijn 10-jarige carrière heeft doorgebracht bij de Tampa Bay Buccaneers en in al die 10 seizoenen de 1.000 yards receiving heeft overschreden, een prestatie die alleen Jerry Rice heeft kunnen bereiken naast de Texaan, en hij deed het niet meteen in zijn eerste 10 seizoenen, maar had een aanloopperiode nodig voordat hij een icoon werd.

Hij bereikte zijn hoogtepunt in 2020, in nauwe samenwerking met Tom Brady, toen hij de Vince Lombardi Trophy in ontvangst mocht nemen na het verslaan van de Kansas City Chiefs in Super Bowl LV. In 2023 voerde hij het reguliere seizoen aan met 13 touchdowns en in totaal is hij vijf keer afgevaardigd naar de Pro Bowl. 762 recepties, 11.680 yards en 94 receiving touchdowns zijn de indrukwekkende cijfers van deze absolute legende.

Odell Beckham Jr. (Pick 12)

Hoewel hij door blessures niet zo heeft kunnen schitteren als hij had gewild, is deze wide receiver uit Baton Rouge, Louisiana, een van de meest geliefde spelers bij footballfans. Hij is altijd een genot om naar te kijken. Zijn beste jaren bracht hij individueel door bij de New York Giants, de franchise die hem in 2014 selecteerde en waar hij vijf seizoenen in dienst was. Daarna bracht hij drie jaar door in Cleveland voordat hij halverwege 2021 naar de Los Angeles Rams ging om Super Bowl LVI te winnen waarin hij een touchdown scoorde, om vervolgens geblesseerd te raken en een heel jaar te missen.

Afgelopen seizoen gaf OBJ zijn loopbaan een boost als ballenvanger voor Lamar Jackson bij de Baltimore Ravens. Zelfs met een inconsistent jaar werd hij Offensive Rookie of the Year in zijn eerste seizoen en heeft hij drie Pro Bowl-optredens op zijn naam staan. Hij verzamelde in totaal 566 recepties, 7.932 yards en 59 touchdowns. Waar hij komend seizoen speelt is op het moment van publiceren nog onbekend.

Aaron Donald (Pick 13)

Weinigen zullen betwisten dat hij misschien wel de beste defensive tackle aller tijden was. Hij kondigde op 15 maart zijn pensioen aan en de NFL noemde zijn carrière "een van de beste aller tijden". Hij droeg altijd het shirt van de Rams, eerst in St. Louis en daarna in Los Angeles.

Hij bereikte het hoogtepunt, net als Odell Beckham Jr, door kampioen te worden in 2022. In zijn prijzenkast staan drie Defensive Player of the Year-awards, acht First-team All-Pro-optredens, Pro Bowl-onderscheidingen in al zijn seizoenen en de 2014 Defensive Rookie of the Year award. 543 tackles, 111 sacks, 24 forced fumbles, zeven herstelde fumbles en 21 pass deflections zijn de cijfers van een sublieme carrière.

Zack Martin (Pick 16)

We sluiten af met één van die rotsvaste troeven die tot op de dag van vandaag voor de franchise speelt waar hij als rookie werd gekozen. Na 10 jaar bij de Dallas Cowboys blijft deze Offensive Guard het de vijandelijke defensive lines moeilijk maken. Hij is een vaste waarde in het team met 152 starts in de 152 reguliere competitiewedstrijden waaraan hij heeft deelgenomen.

Hij is het slachtoffer van de vloek die de Cowboys al jaren treft in het postseason, maar dat heeft hem er niet van weerhouden om zeven keer deel uit te maken van het All-Pro First Team en twee keer van het Second Team. Hij heeft in zijn carrière drie fumbles gerecoverd, is negen keer geselecteerd voor de Pro Bowl en maakte deel uit van het 2010s All-Decade Team.