49ers en Chiefs arriveren in Las Vegas om Super Bowl LVIII-week af te trappen
De strijd in het Allegiant Stadium tussen de Kansas City Chiefs en de San Francisco 49ers begon met de aankomst van de teams op Harry Reid International Airport.
De eerste die hun aanwezigheid kenbaar maakten in Nevada waren de vertegenwoordigers van de AFC. Onder leiding van Patrick Mahomes en Andy Reid landde de expeditie uit Kansas.
Als eerste stapte de quarterback van de Chiefs uit het vliegtuig, die zijn focus op de wedstrijd liet zien door een sweatshirt te dragen met het Super Bowl LVIII-logo op de voorkant. De Texaan werd gevolgd door alle sterren van de regerend NFL-kampioen, waaronder de 'man of the hour', Travis Kelce.
Op weg naar de bussen die hen naar hun trainingskamp brachten, schalde 'Fight For Your Right' van de Beastie Boys over de luidsprekers van de luchthaventerminal, een strijdkreet die Kelce uitsprak nadat zijn team een week geleden de Baltimore Ravens versloeg in de finale van de American Conference.
Andy Reid en zijn team bereiden zich voor op hun vierde finale in vijf seizoenen in het Intermountain Health Performance Center van de Las Vegas Raiders in Henderson, Nevada.
Afscheid in stijl
Laat in de nacht maakten de San Francisco 49ers hun laatste buiging. Voordat ze in het vliegtuig stapten, werden ze getrakteerd op massale steun in de Bay Area. Duizenden mensen gingen de straten van Californië op om het team van head coach Kyle Shanahan te steunen.
De 'Niners' vinden zichzelf favoriet en dat lieten de fans weten, die ondanks de stortregens hun vertrouwen aan het team wilden overbrengen in hun zoektocht naar revanche tegen de Chiefs die hen in 2020 versloegen (31-20) tijdens hun laatste optreden in de 'Big Game'.
'Get back'
Eenmaal op het vliegveld werden de spelers uitgezwaaid door de cheerleaders van het team voordat ze op weg gingen naar Las Vegas. Eenmaal in Nevada werd de entourage aangevoerd door hoofdcoach Kyle Shanahan en general manager John Lynch. Daarna volgden sterren Deebo Samuel, Christian McCaffrey, Brandon Aiyuk en George Kittle. Brock Purdy bleef op de achtergrond en was zoals gewoonlijk op de achtergrond aanwezig.
Gestimuleerd door de songtekst van 'Get Back' van hiphopzanger YTB Fatt begaven de 49ers zich naar hun bussen in de hoop niet weer met lege handen terug te keren naar Santa Clara.
San Francisco heeft ook een vaste uitvalsbasis om zich de hele week voor te bereiden op zondag. Dat is het Fertitta Football Complex van de Universiteit van Nevada in Paradise.