Baltimore Ravens en Lamar Jackson komen tot nieuwe vijfjarige overeenkomst

"De afgelopen maanden waren er veel geruchten", zei Jackson in de video. "Veel nagelbijten, veel hoofdbrekens." Vervolgens houdt Jackson een football omhoog en onthult een Ravens-logo. “Maar de komende vijf jaar ben ik een onderdeel van de club. Let’s go, baby! Let’s go! Ik kan niet wachten om verder te gaan. Ik kan niet wachten om weer het veld op te gaan. Ik kan niet wachten om M&T Bank Stadium de komende vijf jaar op de banken te krijgen. Kom maar op!”

Jackson, een gevaarlijke loper en tevens uitmuntende passer, was in de NFL van 2019 de Most Valuable Player en heeft een 45-16 (winst-verlies) record in reguliere competitiewedstrijden, maar is nog niet in staat geweest om de Ravens ver in de play-offs te brengen.

Hoewel de Ravens de play-offs vier van de vijf campagnes gehaald hebben sinds Jacksons komst in 2018, hebben ze slechts één play-offzege geboekt en nooit de finale van de conference bereikt. Een knieblessure zette Jackson aan de kant voor de laatste vijf reguliere wedstrijden van afgelopen seizoen en het 24-17 play-offverlies van de Ravens bij Cincinnati.

NFL Draft

De Ravens plaatsten hun ‘franchise tag’ op Jackson op 7 maart, waarmee ze zijn rechten voor volgend seizoen veiligstelden en hem tevens een groot contract garandeerden, maar gaf hem ook de gelegenheid om met andere clubs te onderhandelen. Eind maart postte Jackson op sociale media dat hij op 2 maart om een ‘trade’ had gevraagd en zei dat de club niet geïnteresseerd zou zijn om hem een goed contract aan te bieden.

Weken gingen voorbij met publieke stilte, maar de Ravens tekenden ‘wide receiver’ Odell Beckham Jr. medio april. De Philadelphia Eagles bereikten ook een deal met quarterback Jalen Hurts, waarmee de marktwaarde werd bepaald voor quarterbacks. De deal met Jackson kwam enkele uren voor het begin van de NFL Draft, waar teams nieuwe spelers selecteren uit het beste beschikbare talent.