Buccaneers WR Godwin deze week nog onder het mes; Evans mist minstens een maand
Head coach Todd Bowles zei dat Godwin er "waarschijnlijk" de rest van het seizoen uit ligt en dat Evans op zijn vroegst na de bye van de Buccaneers in Week 11 zal spelen. Het day-after-gevoel rond One Buc Place in Tampa was dinsdag somber door de blessures, gekoppeld aan een 41-31 nederlaag tegen de Baltimore Ravens op maandagavond.
Godwin ontwrichtte zijn enkel volgens voorlopige onderzoeken, zei Bowles. Bowles verdedigde zijn beslissing om Godwin, de leader in receptions in de NFL dit seizoen, in de wedstrijd te laten met de Buccaneers op 10 punten achterstand en nog 59 seconden te spelen.
'Dit gebeurt in football'
“We hebben onze jongens. We spelen met iedereen die we hebben. Het is spijtig dat hij geblesseerd raakte, maar hij is een footballspeler en hij wil meedoen, net zoals Baker (Mayfield) en alle anderen mee wilden doen", zei Bowles. Hij waardeerde de impliciete invalshoek niet dat het spelen van een starter, namelijk Godwin, in de laatste minuut een falen is om zijn belangrijkste personeel te beschermen.
“Ik bescherm mijn spelers altijd,” zei Bowles. “Dat heeft niets te maken met waarom we hem in de wedstrijd hebben gelaten. We hadden nog steeds een kans om punten te scoren en de wedstrijd te winnen. Dat gebeurt nu eenmaal. Dat gebeurt in football." Godwin had maandagavond zeven catches voor 65 yards. Hij registreerde in 2024 50 catches voor 576 yards en vijf touchdowns.
Hip-drop tackle
Evans verliet het spel in de eerste helft met een beenblessure als gevolg van een aanvaring in de end zone met Ravens cornerback Brandon Stephens. Hij greep meteen naar de achterkant van zijn rechterhamstring na zijn poging om wat een 24-yard touchdown zou zijn geweest binnen te halen.
Godwin werd vlak voor het einde van de wedstrijd op de rug van een gemotoriseerde kar naar de kleedkamer gebracht. De 28-jarige receiver kwam met zijn linkerenkel vast te zitten onder Baltimore linebacker Roquan Smith aan het einde van een 21-yard ontvangst.
Berichten op dinsdag wezen op elementen van de verboden hip-drop tackle van Smith die ervoor hebben gezorgd dat de NFL de actie nader onderzoekt. “Chris is een geweldige speler, en hij is nog meer een geweldig mens,” zei Bowles. “Er is niet veel dat je kunt zeggen. ... Helaas gaan ze de wedstrijden niet annuleren en we moeten opstaan en verder gaan, maar ons hart huilt.”