Patrick Mahomes en de Chiefs versloegen de Baltimore Ravens in een spannende seizoensopener, terwijl de zwaar favoriete Bengals werden verrast door de New England Patriots. Nu is het een ongewone wedstrijd aan het begin van het seizoen voor twee teams die meer gewend zijn om elkaar te ontmoeten als de play-off-positie op het spel staat of in de play-offs zelf.
De Bengals versloegen de Chiefs in januari 2022 om voor het eerst in 33 jaar de Super Bowl te bereiken. De Chiefs wreekten die nederlaag het volgende seizoen in de AFC Championship game. Op papier vormen de Chiefs een geduchte uitdaging, maar Burrow is 3-1 tegen Kansas City en is de enige actieve quarterback met drie overwinningen tegen Mahomes.
Steeds beter
Belangrijker nog, zei Burrow, is dat hij het soort speler is dat zich verbetert door wedstrijden te spelen. “Het is gewoon dat ik veel leer van mijn fouten, veel leer van week tot week, wedstrijd tot wedstrijd en meestal ben ik in staat om dat vrij goed toe te passen,” zei Burrow, die ook suggesties ontkrachtte dat hij tegen New England gehinderd werd door pijn in zijn operatief herstelde rechterpols.
Videobeelden van Burrow die zijn pols buigt en wrijft baarden zorgen op sociale media - net als een moment waarop hij leek te aarzelen bij het oppakken van een waterflesje.
Normaal onderdeel
“Ik dronk gewoon water,” zei Burrow, eraan toevoegend dat het buigen van de pols nu een normaal onderdeel was van het behouden van de beweeglijkheid van het gewricht. Dat hoort bij blessures aan de gewrichtsbanden,” zei Burrow. “Als je het niet beweegt, raak je het kwijt, dus ik beweeg het altijd, houd het los, houd mijn mobiliteit zoals het hoort, dus het zal blijven gebeuren.
"Het voelt goed," voegde hij eraan toe. “Het voelt deze week beter dan vorige week, dan de week ervoor, dus het wordt steeds beter.”
Tiebreaker
De Chiefs konden hun poging op een historische derde Super Bowl-zege op rij pas lanceren nadat een video-review de Ravens een touchdown had ontzegd op de laatste play van de wedstrijd. Na Baltimore te hebben verslagen in een rematch van de AFC Championship-wedstrijd van vorig seizoen, zei Mahomes dat de Bengals een significante tegenstander blijven, zelfs zo vroeg in het seizoen.
“Deze wedstrijden zullen er aan het eind van het jaar toe doen,” zei Mahomes. “Het is duidelijk nog vroeg in het seizoen. Iedereen is dingen aan het verwerken. Iedereen probeert steeds beter te worden. Maar je weet dat dit aan het eind van het jaar een tiebreaker kan zijn, hoe je het ook wilt noemen, die de plaatsing voor de play-offs bepaalt. Dus de intensiteit neemt zeker toe, vooral in deze wedstrijden tegen andere kanshebbers.”
Andere wedstrijden
In andere wedstrijden op zondag zullen de Patriots proberen voort te bouwen op hun overwinning van week één als ze gastheer zijn van Seattle, dat het seizoen opende met een overwinning op Denver. In wedstrijden van andere winnaars uit week één is Dallas gastheer van New Orleans, Detroit gastheer van Tampa Bay, Minnesota gastheer van San Francisco en Houston ontvangt Chicago.