Chiefs veroveren Frankfurt en overleven late Dolphins-comeback
Het internationale publiek trok in grote getalen naar Frankfurt voor het duel tussen de twee aanvalsmachines uit Missouri en Florida: meer dan 50.000 fans vulden het Deutsche Bank Stadion en hebben de wedstrijd voorzien van een uitermate goede en fanatieke sfeer. En dat werd beloond met een knap potje football.
Chiefs furieus van start
Het waren de mannen van Andy Reid die als eerste met een chirurgische nauwkeurigheid toe wisten te slaan. Na een drive over 75 yards, die al een touchdown afgekeurd zag worden, was het al raak bij de zevende play toen Patrick Mahomes een screenpass op Rashee Rice afvuurde, die vervolgens niet veel magie nodig had om Miami’s end zone te vinden voor de eerste zespunter van de dag. Hierna bleef het lang stil op scorend gebied, veelal door de efficiënte defense van beide teams, maar waren het wéér de Chiefs die tot scoren wisten te komen: een bijna 9 minuten durende drive over 95 yards werd door Jerick McKinnon omgezet tot een touchdown met nog twee minuten op de klok voor het eerste kwart.
De daaropvolgende drive van Miami eindigde in een ramp voor de worstelende Dolphins, die al tegen een achterstand van 14 punten aankeken en de gehele helft niet verder waren gekomen dan de 100 yards in offense. Een laterale pass van Tua Tagovailoa kwam in de handen van Tyreek Hill, die direct werd opgejaagd door Chiefs cornerback Trent McDuffie. Hill verloor de bal, die werd opgepikt Mike Edwards en vervolgens doorgegeven aan Bryan Cook. Cook stapte op de brommer en enkele tellen later stonden de Chiefs ineens met 0-21 voor en was het code rood voor de Dolphins.
Moedige comeback
Na de rust waren de rollen zowaar omgekeerd. De Dolphins, die nog geen wedstrijd hadden gewonnen van een team boven .500, begonnen traag met een 3-and-out maar stopten de Chiefs vlotjes om zo de bal terug te krijgen. Een 80-yard drive verdeeld over 8 plays zette de Dolphins eindelijk op het scorebord na een touchdown van Cedrick Wilson, die mede door een blessure van Jaylen Waddle een grotere rol kreeg. De touchdown wakkerde een vuurtje aan bij de Dolphins, die de daaropvolgende drive van de Chiefs vroegtijdig beëindigde met een geforceerde fumble via Bradley Chubb en zelf vervolgens opnieuw scoorden middels Raheem Mostert. Met een volledig kwart te gaan had het momentum in de wedstrijd een complete shift ondergaan en lagen de Chiefs, die zelf niks meer voor elkaar kregen in offense, onder hevig vuur.
Een stugge Chiefs-defense gooide daarentegen roet in het eten van Mike McDaniel, die zijn team een laatste kans zag verspelen met drie opeenvolgende gemiste worpen van Tagovailoa en een fumble van dezelfde QB. Wat op een aanvallend feestje leek aan het begin van de wedstrijd, bleek een conservatief potje met veel hoogstaand verdedigend spel wat beide quarterbacks op geen 200 passing yards liet steken (193 voor Tagovailoa, 185 voor Mahomes).
De Chiefs rukken op naar 7-2, terwijl de Dolphins terugvallen naar 6-3 en nog steeds wachten op de eerste zege tegen één van de grotere teams in de NFL.