De NFL 'overdrijft' volgens Travis Kelce met aandacht voor Taylor Swift
"Ik denk dat het leuk is als ze laten zien wie er allemaal bij de wedstrijd zijn, weet je?" Travis Kelce zei. "Ik denk dat het een beetje meer sfeer brengt, een beetje meer toevoegt aan waar je naar kijkt. "Maar tegelijkertijd..." Jasons mening was een stevige "ze overdrijven" en Travis was het daarmee eens.
Swift, een 12-voudig Grammy-winnares met een leger toegewijde fans, kwam in aanraking met het NFL-universum toen ze op 24 september de thuisoverwinning van de Chiefs op de Chicago Bears bijwoonde. Ze zat bij de moeder van de Kelce-broers, Donna, en voedde de speculaties dat zij en de ster tight end een stelletje waren.
Witte huis
De "Lavender Haze"-zangeres was terug, samen met acteurs Blake Lively, Ryan Reynolds en Hugh Jackman, voor de overwinning van de Chiefs in het MetLife Stadium vlakbij New York tijdens Sunday Night Football. Zelfs het Witte Huis mengde zich in de geruchten. Woordvoerder John Kirby van de Nationale Veiligheidsraad werd tijdens een persbriefing gevraagd wat president Joe Biden van de geruchtmakende relatie vond.
"Weet je, in de volksmond van de Nationale Veiligheidsraad kan ik deze berichten bevestigen noch ontkennen," zei Kirby. Hoe dan ook, Front Office Sports telde 17 fragmenten van Swift en vrienden tijdens NBC's uitzending van de wedstrijd - vergeleken met acht fragmenten van de geblesseerde quarterback van de Jets, Aaron Rodgers.
NBA
"Dat is gekkenwerk", zei Travis Kelce. "Het lijkt wel één keer per drive." Jason voegde eraan toe: "Ik bedoel, dat is meer dan Jack Nicholson courtside bij de Lakers." Jason Kelce zei zelfs dat de NFL misschien kan leren van de manier waarop de NBA haar beroemde fans laat zien.
"Basketbal heeft het helemaal voor elkaar," zei hij. "Ze zitten allemaal courtside, ze zitten daar. Ze laten ze één of twee keer zien, maar daarna gaan ze weer verder met het spel. "NFL heeft zoiets van: 'Kijk eens naar al die beroemdheden van de A-selectie bij de wedstrijd! Blijf ze laten zien, laat ze zien!""
'Popcultureel moment'
De NFL maakte echter geen excuses voor het "inspelen" op de vloedgolf van interesse rondom Kelce en Swift op sociale media en daarbuiten. "We veranderen regelmatig onze biografieën en profielafbeeldingen op basis van wat er in en rond onze wedstrijden gebeurt, maar ook cultureel," zei de bond in een verklaring aan People magazine.
"Het nieuws over Taylor Swift en Travis Kelce is een popcultureel moment waar we in realtime op hebben ingespeeld, omdat het een kruising is van sport en entertainment en we een ongelooflijke hoeveelheid positiviteit rond de sport hebben gezien."
Tienermeisjes
De NFL en NBC zagen ook een enorme boost in kijkcijfers, met de wedstrijd van zondag die 27 miljoen kijkers trok, meer dan elke andere wedstrijd op zondagavond sinds de Super Bowl in februari. Volgens het gegevens- en analysebureau Nielsen was dat cijfer inclusief een stijging van 53% onder tienermeisjes.
Swifts weekenden zullen niet het hele seizoen vrij zijn. Ze neemt een pauze van haar razend populaire internationale tournee, maar de optredens zullen in november worden hervat. Regerend Super Bowl-kampioen Chiefs gaat zondag op bezoek bij de Minnesota Vikings.