Dolly en Bland stelen de show bij reguliere overwinning Cowboys op Commanders
Onder aanvoering van Prescott noteerden de Cowboys de voorbije twee jaren een 12-5 record in het reguliere seizoen en werden de play-offs bereikt. Daarin werd tevens tweemaal van de San Francisco 49ers verloren. Het lijkt erop dat Dallas ook nu weer onderweg is naar postseason, en dat doen ze met indrukwekkend spel aan beide kanten van de bal.
De Commanders lieten begin november topverdedigers Montez Sweat en Chase Young gaan en gooiden daarmee feitelijk de handdoek in de ring. Het team komt niet in de buurt van divisiegenoten Dallas en Philadelphia Eagles (9-1) en daarmee was ook de spanning voor deze wedstrijd niet echt aanwezig. Winnen in de NFL is echter nooit makkelijk en dus moest de thuisploeg hun favorietenrol nog wel even waarmaken.
Dominantie
Dat deden ze met verve en met dezelfde dominantie als in enkele andere wedstrijden eerder dit seizoen. Bij rust was de voorsprong al een veilige tien punten dankzij drie rake touchdowns. Running back Rico Dowdle ving in het eerste kwart een 15 yard touchdown pass van QB Prescott. Na een rake field goal van Commanders-kicker Joey Slye ging de aanvalsleider van de Cowboys diep voor 31 yards en ving receiver Brandin Cooks de bal in de end zone. Toen Tony Pollard ook nog zes punten binnenrende als afsluiter van een indrukwekkende en rappe laatste drive voor rust twijfelde niemand nog aan een achtste overwinning voor Dallas. Commanders-QB Howell rende nog wel zelf een touchdown binnen, maar die bleek achteraf enkel voor de statistieken.
Het zo goed als uitverkochte stadion en de vele televisiekijkers werden tijdens de rust op een optreden van countryzangeres Dolly Parton getrakteerd. Naast enkele bekende hits zong ze twee covers van Queen. De inmiddels 77-jarige ster uit Tennessee was nog redelijk bij stem, maar echt lenig oogde het allemaal niet meer, voor zover de redactie van Flashscore dat kon beoordelen.
In het slot
De wedstrijd viel na rust in eerste instantie een beetje stil en terwijl de eerste mensen het indrukwekkende AT&T Stadium al verlieten om ongetwijfeld aan te sluiten bij een feestelijk diner gooiden de Cowboys de wedstrijd in het slot. Dat deden ze via touchdowns gevangen door receivers CeeDee Lamb en KaVontae Turpin, aangevuld met heerlijke verdedigende acties van onder meer sterspeler Micah Parsons. Verdedigend hoogtepunt was de 63 yard interception return voor een touchdown door cornerback Bland. Hij deed dat voor de vijfde keer dit seizoen en dat kwam nog nooit voor in de lange geschiedenis van de NFL.
De Cowboys hebben dankzij de zege divisiekoploper Philadelphia nog in het vizier en moeten hopen op een misstap van de verliezend Super Bowl-finalist van afgelopen seizoen. De twee teams staan 11 december tegenover elkaar in Dallas, wat de laatste van drie opeenvolgende thuiswedstrijden voor Dallas is. Volgende week reizen de Seattle Seahawks (6-4) af naar Arlington, Texas. De Commanders moeten onder aanvoering van een nieuw bewind uitvogelen welke richting ze op willen en of dat met of zonder head coach Ron Rivera is. QB Howell speelde een behoorlijke wedstrijd, maar ook voor hem is het de vraag of hij onderdeel is van dit team in 2024.