Eagles zijn enthousiast over Brazilië en bagatelliseren zorgen over veiligheid

Sao Paulo is vrijdagnacht (02.15 uur) gastheer van de Eagles tegen de Green Bay Packers in de Corinthians Arena, de eerste NFL-wedstrijd op het continent en de eerste wedstrijd tijdens een eerste speelronde op vrijdagavond sinds 1970. "We balen natuurlijk dat we onze opener niet voor onze fans in Philadelphia kunnen spelen, maar toch zijn we erg enthousiast," vertelde Sirianni op een persconferentie.

"Dit is mijn eerste internationale reis als coach, dus ik ben heel opgewonden om het stadion in te gaan, het stadion te zien en dan morgen hier voor geweldige fans te spelen." Quarterback Jalen Hurts sloot zich aan bij zijn woorden en zei dat het een "zegen" was om een internationale wedstrijd te spelen in het grootste land van Zuid-Amerika. “Ik ben erg dankbaar voor hoe Brazilië en de stad Sao Paulo ons hebben verwelkomd,” zei Hurts.

Zorgen over veiligheid

Spelers van de Eagles, waaronder wide receiver AJ Brown en cornerback Darius Slay, hadden hun bezorgdheid geuit over hun veiligheid in Sao Paulo, de grootste stad op het zuidelijk halfrond met bijna 11,5 miljoen inwoners. De staat Sao Paulo, die zegt dat het lokale aantal moorden vergelijkbaar is met dat van Californië en lager dan Washington DC, beloofde de beveiliging op te voeren en de teams te begeleiden naar hun hotels, trainingslocaties en het stadion.

"Alles is eersteklas geweest vanaf het moment dat we voet zetten in dit land. We zijn gewoon erg dankbaar en kijken ernaar uit om voor jullie fans te spelen,” zei Sirianni. “Aan het eind van de dag zijn we hier gekomen om ons werk te doen, en ons werk is niet om bezienswaardigheden te bezoeken of iets dergelijks. Onze taak is om hier te komen en een footballwedstrijd te spelen tegen een hele goede tegenstander en te proberen deze footballwedstrijd te winnen."