De Jaguars zitten midden in een verblijf van twee wedstrijden in Londen en Pederson gaf toe dat hij zich zorgen maakt over het moreel van het team na een nederlaag met 19 punten verschil tegen de Chicago Bears in het Tottenham Hotspur Stadium.
"Deze jongens werken zich door de week uit de naad en ik wil niet dat ze het gevoel hebben dat ze mentaal verslagen zijn, ook al hebben we nog niet veel wedstrijden gewonnen, want dat is waar het hellend vlak komt", zei Pederson maandag. “Als je het gevoel hebt dat je een wedstrijd ingaat waarin je geen kans maakt, dan maak je ook geen kans. Dan geef je jezelf geen kans om die wedstrijd te winnen.”
Afkoelingsperiode
De New England Patriots (1-5) komen deze week naar Londen als de volgende tegenstander van Jacksonville. Sinds december vorig jaar hebben de Jaguars 10 van hun laatste 12 wedstrijden verloren. Pederson en quarterback Trevor Lawrence deelden afzonderlijk de mening dat Jacksonville “dichtbij” is om een complete wedstrijd neer te zetten. Jacksonville's netto touchdown differential van min-9 is echter slechter dan 30 NFL teams en beter dan alleen de Carolina Panthers (-13).
In drie seizoenen bij de Jaguars is Pederson 19-20 in het reguliere seizoen. De spelers hadden maandag vrij nadat reisvertragingen in verband met orkaan Milton vorige week een later dan verwachte aankomst in Londen veroorzaakten. Het was ook een soort afkoelingsperiode na de opmerkingen van safety Andrew Sisco na de wedstrijd tegen WJAX-TV in de verliezende kleedkamer op zondag dat verdedigende spelers afhaakten in de tweede helft tegen de Bears.
“Het is duidelijk zijn observatie, maar ik denk niet dat het per se bedoeld was om iets te beschadigen of met de vinger naar iemand te wijzen of iets dergelijks,” zei Pederson. “Ik denk dat als je in een wedstrijd als gisteren zit, dat soms het gevoel is.”
'Positief blijven'
De Tennessee Titans (1-4), Cleveland Browns (1-5), Patriots (1-5), Panthers (1-5) en Los Angeles Rams (1-4) zijn de teams met één overwinning in de NFL na zes weken van het reguliere seizoen. Cleveland versloeg de Jaguars met 18-13 in Week 2. Jacksonville's enige overwinning was 37-34 op de Indianapolis Colts.
“We moeten er gewoon voor zorgen dat deze jongens mentaal (positief) blijven, positief blijven met elkaar, positief blijven tijdens de week,” zei Pederson. “Waar het op neerkomt is dat we plezier hebben en geweldige wedstrijden spelen. Maar winnen helpt daar natuurlijk bij.”
Zwaar programma
Zich terugvechten naar een derde opeenvolgend 9-8 record in het reguliere seizoen zal niet gemakkelijk zijn voor Pederson. Er wacht de Jaguars geen bye week als ze in week 8 terugkeren naar de Verenigde Staten. Ze spelen tegen de Green Bay Packers (4-2), een zondagavondwedstrijd bij Philadelphia (3-2) op 3 november, het ongeslagen Minnesota (5-0) op 10 november en een bezoekje aan de Detroit Lions (4-1) op 17 november voordat Jacksonville in week 12 een bye heeft. Daarna wacht AFC South- koploper Houston (5-1) op 1 december.