Inzetbaarheid Cooper Kupp bij Los Angeles Rams onzeker voor NFL-opener

Rams-coach Sean McVay bevestigde een kleine week voor de wedstrijd dat de 30-jarige Kupp afgelopen weekend naar een specialist in Minnesota is geweest voor de beoordeling van de blessure in de aanloop naar de wedstrijd van zondag in Seattle. "Je wilt het gewoon van dag tot dag kunnen bekijken", zei McVay. "We hopen dat het wat duidelijkheid zal geven zodra hij met deze dokters gaat praten. We wat meer duidelijkheid krijgen."

Zorgen

De Rams willen Kupp terug in topvorm brengen nadat hij in 2021 de NFL aanvoerde met 145 ‘catches’, 1.947 ‘reception yards’ en 16 touchdown-vangsten. Kupp vestigde vervolgens een NFL playoff-record met 33 vangsten voor 478 yards en zes touchdowns toen de Rams de eerste NFL-titel pakten sinds 1999. Dit door Cincinnati met 23-20 te verslaan in Super Bowl nr. 56.

Maar vorig seizoen speelde Kupp slechts negen wedstrijden door een enkelblessure die zijn seizoen beëindigde. De Rams wonnen 2 van de 8 zonder Kupp en wonnen er 3 van de 9 mét hem erbij. "We zijn duidelijk een veel beter team als hij beschikbaar is," zei McVay die zich zorgen maakt over de mogelijkheid van een blessure aan het zachte weefsel en zei dat aspecten van zijn blessure niet gebruikelijk waren bij hamstringblessures.

Volle kracht

"Ik probeer gewoon alle mogelijkheden te onderzoeken en wat duidelijkheid te krijgen." Het grootste belang is om Kupp weer volledig op volle kracht te krijgen, ook als hij de start van de competitie mist. "Als hij kan meedoen dan is dat uitstekend voor ons, maar ander zullen we nog even geduld moeten hebben. Zodra hij weer kan presteren en zich de Cooper Kupp voelt die we allemaal kennen en waar we van houden, is dat een heel goede situatie voor ons."

McVay vertelde ook nog dat de afwezigheid van Kupp gedurende een groot deel van het voorseizoen andere receivers in staat heeft gesteld zich te verbeteren en een beter ritme op te bouwen met Rams’ quarterback Matthew Stafford.