Taylor, de rushing leider van 2021, verwachtte een contractvoorstel dat hem evenveel zou betalen als de bestbetaalde running backs in de NFL. De Colts geven hier desondanks geen gehoor aan en zouden Taylor nog helemaal geen contract hebben aangeboden.

Colts-eigenaar Jim Irsay kwam vervolgens met enige opmerkelijke uitspraken tegenover de media. "Ik bedoel, als ik vanavond overlijd en Jonathan Taylor is de NFL uit, gaat niemand ons missen.", aldus Irsay. "De NFL gaat door. Dat weten we. Het maakt niet uit wie er komt en wie er gaat, en het is een voorrecht om er deel van uit te maken."

Irsay stelde daarnaast, in een SMS-bericht naar journalist Albert Breer, dat Taylor 'niet vertrekt. Niet nu, niet in oktober!'.

Veel onvrede onder running backs

Taylor's onvrede is het volgende incident in een langerlopende trend dit offseason; de trend van ontevreden running backs. Eerder spraken Saquon Barkley en Josh Jacobs zich al uit nadat zij geen contract en/of franchise tag kregen, wat vervolgens de woede op de hals van sterren van Austin Ekeler, Christian McCaffrey en Derrick Henry haalde.

Verschillende running backs en de spelersvakbond van de NFL staken eind vorige week de koppen bij elkaar in een Zoom-meeting om de huidige staat van de running back-markt te bespreken. De groep bestond onder meer uit de eerder genoemde namen, Najee Harris, Nick Chubb en Aaron Jones. Ze vinden dat running backs ondergewaardeerd en onderbetaald worden.

Kwade trouw

Jim Irsay had daarentegen een andere boodschap voor Jonathan Taylor en andere running backs. Irsay plaatste eerder deze week een tweet waarin hij onder meer de CAO aanhaalde "waar jaren aan moeite, hard werk en goed vertrouwen van beide kanten in zat".

"Om nu te zeggen dat een specifieke speler nadien andere onderhandelingen wil, is ongepast. Sommige zaakwaarnemers verkopen 'kwade trouw'...". Malki Kawa, Taylor's nieuwe zaakwaarnemer die pas in mei werd aangenomen, reageerde hier niet enthousiast op: "Kwade trouw is het niet betalen van je beste aanvallende speler."