Kansas City Chiefs trotseren de kou en winnen bij -21 graden van Miami Dolphins
Mahomes gooide 262 yards en een touchdown in de op drie na koudste wedstrijd in de geschiedenis van de NFL, terwijl kicker Harrison Butker de matchwinner was met vier converted field goals. De Chiefs zetten de jacht in op een derde Super Bowl-titel in vijf jaar.
Het was -21 graden Celsius bij de aftrap en de ijzige wind maakt de gevoelstemperatuur nog lager. De NFL noemde het duel de op drie na koudste wedstrijd in de geschiedenis van de competitie. Popicoon Taylor Swift kwam haar vriendje Travis Kelce aanmoedigen en droeg een donsjas in het Chiefs-thema met daarop het nummer 87 van de tight end. De kenmerkende snor van Chiefs-coach Andy Reid was al in de rust bevroren.
Bevroren helm
"We wisten dat het koud zou worden, maar de hele week predikten we al dat we met vuur in het duel moesten komen en er gewoon achteraan moesten gaan en kijken wat er zou gebeuren", zei Mahomes, die rookie Rashee Rice bereikte voor een touchdown in de eerste drive van de wedstrijd.
Kelce had zeven catches voor 71 yards en Isiah Pacheco rende 23 keer voor 82 yards en een touchdown.
De kou kan een factor zijn geweest toen Mahomes' helm scheurde toen hij een klap kreeg in de tweede helft en het even duurde voordat een vervanger aan de zijlijn beschikbaar was. "Het was bevroren", zei Mahomes over de vervangende helm, die moest worden opgewarmd voordat hij hem kon dragen.
Constant onder druk
Mahomes schudde alle afleiding van zich af en de Chiefs bereikten de divisieronde van de play-offs voor het zesde seizoen op rij. Ondertussen kwam de dynamische aanval van de Dolphins nooit op gang, terwijl de verdediging van Kansas City de quarterback van Miami, Tua Tagovailoa, constant onder druk hield.
Wide receiver Tyreek Hill ving een touchdown van 53 yards, maar werd verder in toom gehouden door zijn voormalige team en de Dolphins eindigden met een totaal van slechts 264 yards.
Naar de statistieken: Kansas City Chiefs vs. Miami Dolphins