Lamar Jackson betovert opnieuw en veegt Bengals op met vier touchdowns in thriller
Een maand nadat Baltimore de Bengals met 41-38 versloeg in een regelrechte klassieker, zorgden de twee rivalen uit de AFC North opnieuw voor een hoog scorend duel in het M&T Bank Stadium van de Ravens.
Baltimore quarterback Jackson eindigde met vier touchdowns en 290 passing yards uit 25/33 pogingen, terwijl Bengals-tegenhanger Joe Burrow vier touchdowns en 428 yards had zonder intercepties. "Het was een soort videospel", zei een opgeluchte Jackson. "Ik word er moe van, maar het is wat het is."
De Bengals leken klaar om de nederlaag van vorige maand te wreken nadat een touchdown van Chase Brown werd gevolgd door twee touchdown passes van Burrow, waaronder één die op spectaculaire wijze door Ja'Marr Chase werd omgezet in zes punten, om de stand 21-7 voor Cincinnati te maken vroeg in het derde kwart.
Maar Jackson nam daarna de controle over de wedstrijd over en lanceerde een drive van vijf spelers die running back Derrick Henry de eindzone in stuurde om de stand op 21-14 te brengen na een extra punt van Justin Tucker. De Bengals kwamen al snel in de problemen in het begin van het vierde kwart, toen Jackson Tyler Wallace vond voor een 84-yard touchdown en de Ravens met 21-20 op één punt bracht na een gemist extra punt van Tucker.
Doldrieste slotfase
Een andere snelle drive van de Ravens eindigde met een zwevende pass van Jackson naar Mark Andrews om Baltimore op 26-21 voorsprong te zetten. Jackson gleed de eindzone in voor de tweepunter en de wedstrijd leek beslissend in het voordeel van Baltimore. Toch waren Burrow en de Bengals nog niet klaar.
Met de eerste play van de volgende drive profiteerde Ja'Marr Chase van een verdwaase dekking om vrijuit te sprinten en een precieze pass van Burrow op te vangen voor een 70-yard touchdown.
Evan McPherson's extra punt zorgde voor een gelijkspel, maar Baltimore bleef onverstoorbaar. Jackson bracht de Ravens met een 70-yard, 11-play drive weer op voorsprong nadat hij een perfecte pass afleverde bij Rashod Bateman voor een touchdown die de voorsprong van de thuisploeg herstelde met minder dan twee minuten te spelen.
Dat zorgde voor een zenuwslopende finale toen Burrow opnieuw de Bengals het veld op sleurde, wat nerveus verdedigen van de Ravens afstrafte en een pass naar Chase achterin de end zone vond voor een touchdown.
Een extra punt zou de score gelijk hebben getrokken en mogelijk overtime hebben veroorzaakt, maar de Bengals gingen moedig voor een winnende tweepunts conversie. Die zet mislukte echter en Burrow's pass naar tight end Tanner Hudson mislukte en beëindigde effectief de wedstrijd.
Baltimore verbeterde naar 7-3 met de overwinning en blijft tweede in de AFC North achter koploper Pittsburgh (6-2). De Bengals zakten naar 4-6 en staan derde in de divisie.