NFL: Chiefs lijden eerste nederlaag, gevoelige nederlaag 49ers in eigen huis

Kansas City Chiefs (9-1) @ Buffalo Bills (9-2): 21-30

De Bills van Josh Allen hebben de Chiefs hun eerste nederlaag uitgedeeld. In Orchard Park wonnen de Bills na een spannende wedstrijd met 21-30 van de ploeg die Buffalo zoveel pijn heeft toegediend de laatste jaren.

De Chiefs’ ongeslagen reeks hing al geruime tijd aan een zijden draadje en werd vorige week op wonderbaarlijke wijze in leven gehouden door een geblokte field goal in de allerlaatste seconde tegen de Denver Broncos.

De wedstrijd in Buffalo begon niet goed voor de regerend Super Bowl-kampioenen. Patrick Mahomes leverde al met zijn tweede pass van de wedstrijd de bal in bij Taylor Rapp van de Bills. De Bills antwoordden meer dan adequaat met een touchdown van RB James Cook. Kicker Tyler Bass miste echter het extra punt, wat de Bills op 0-6 zette.

Kansas City antwoordde met een eigen touchdown via WR Xavier Worthy, alvorens James Cook zijn tweede touchdown van de wedstrijd noteerde. De Chiefs pakten niet veel later het initiatief echter alweer terug na een onderschepte pass van Josh Allen en een touchdown van TE Noah Gray.

De Bills wisten met een field goal de voorsprong terug te pakken, maar wie eerdere wedstrijden tussen de Bills en Chiefs heeft gezien, weet hoe onvoorspelbaar de slotfases van deze ontmoetingen kunnen zijn. Met de laatste 15 minuten op de klok breidden de Bills hun voorsprong uit via Curtis Samuel, alvorens de Chiefs opnieuw binnen twee punten kwamen met een tweede touchdown voor Gray.

Het initiatief lag echter nog altijd bij de Bills, die de bal terugkregen met een kleine acht minuten op de klok. Een aantal spannende en cruciale momenten volgden, maar uiteindelijk sprankelde QB Josh Allen een portie magie over de wedstrijd met een perfect getimede ontsnappingspoging en touchdown. Met ruim twee minuten te gaan hadden de Chiefs zowel een touchdown als een field goal nodig om de wedstrijd te kunnen winnen, maar zelfs een team met een reputatie als die van de Chiefs wist het niet waar te maken.

Het duurde 30 wedstrijden voordat de Chiefs weer eens minstens 28 punten om de oren kregen en het kwam op een pijnlijke dag voor de Chiefs, die hun ongeslagen status verliezen en in de AFC moeten waken voor de Bills en Steelers als geduchte achtervolgers.

Seattle Seahawks (5-5) @ San Francisco 49ers (5-5): 20-17

De 49ers hebben een enigszins verrassende nederlaag geleden in het eigen Levi’s Stadium. De bezoekende Seahawks wonnen na een late touchdown met 20-17 van de 49ers, die nu onderaan staan in de NFC West.

De twee teams raakten elkaar geen moment uit zicht en bleven scores uitwisselen: geen enkel team wist tweemaal op rij te scoren zonder dat het andere team tussendoor ook punten scoorde. De Niners gingen rusten met een voorsprong van slechts één punt na de touchdown van Brock Purdy, die de bal 10 yards meenam en zelf de end zone in rende, en twee field goals van Seahawks-kicker Jason Myers.

49ers-kicker Jake Moody voegde na rust zijn eigen field goal aan het scorebord toe, waarna Seahawks RB Kenneth Walker Seattle’s eerste touchdown van de dag liet bijschrijven. Jauan Jennings, de receiver die de langdurig geblesseerde Brandon Aiyuk moet doen vergeten, was vervolgens even de held van San Francisco met een touchdown na een drive waarin hij al drie passes ving.

De Seahawks bleven echter in de buurt en wisten zich na de blessure voor 49ers-ster Nick Bosa makkelijker een weg door de 49ers’ defensie te banen. Met iets meer dan tweeënhalve minuut op de klok mocht Seattle aanzetten voor een drive die ze mogelijk de wedstrijd op kon leveren. De ploeg van QB Geno Smith overleefde een aantal benarde momenten en schopten het tot de red zone, waar Geno Smith het heft in eigen hand nam en met een 13-yard rushing touchdown de wedstrijd besliste in het voordeel van de Seahawks.

Atlanta Falcons (6-5) @ Denver Broncos (6-5): 6-38

De Denver Broncos hebben gretig gebruik genomen van een totale ‘offday’ van de Atlanta Falcons. In het eigen Empower Field at Mile High wonnen de Broncos aan de hand van een bijzonder efficiënte Bo Nix met liefst 6-38 van de Falcons.

Nix (28/33, 307 yards, 4 TDs) speelde de beste wedstrijd van zijn nog jonge carrière tegen de Falcons, die tot slechts 226 yards aan offense kwamen en enkel via kicker Younghoe Koo op het scorebord wisten te komen.

Nix pakte in de eerste helft al uit met touchdown passes naar TE Nate Adkins en WR Marvin Mims. Tussendoor wist ook RB Javonte Williams de end zone van de Falcons te vinden en zo ging Denver de rust in met een 6-21 voorsprong. Na rust wist WR Troy Franklin, die bij Oregon University al met Nix speelde, ook een touchdown te scoren en mocht ook Lil’Jordan Humphrey zes punten aan Denver’s totaal toevoegen.

Met de zege op Atlanta hebben de Broncos en HC Sean Payton, die ooit de Super Bowl won met de New Orleans Saints, dit seizoen alle wedstrijden van NFC South-tegenstanders gewonnen. 

Cincinnati Bengals (4-7) @ Los Angeles Chargers (7-3): 27-34

De Los Angeles Chargers overleefden een sterke comeback van de Cincinnati Bengals in de tweede helft en wonnen met 34-27, waardoor ze nu op 7-3 staan. De Chargers stonden vroeg in de derde helft met 27-6 voor, voordat Bengals quarterback Joe Burrow drie touchdowns gooide om de wedstrijd gelijk te trekken.

Evan McPherson miste echter twee field goals voor de Bengals en de Chargers wonnen de wedstrijd toen J.K Dobbins met nog 18 seconden te gaan een rushing touchdown maakte van 29 yards.