NFL ‘late window’: 49ers verpulveren Cowboys tijdens SNF, Eagles naar 5-0

Philadelphia Eagles (5-0) @ Los Angeles Rams (2-3): 23-14

De terugkeer van Cooper Kupp (8 vangballen voor 118 yards) is niet gelopen zoals de Super Bowl MVP van vorig jaar voor ogen had. Wat begon als een enorm interessant duel met twee touchdowns in de eerste twee drives werd al gauw een duel waarin de Eagles’ defense de overhand nam. Vóór de rust kwamen de Rams nog op voorsprong na Puka Nacua’s tweede touchdown van het seizoen, maar een vlugge drive van de Eagles waarin A.J. Brown met een eenhandige catch 38 yards pakte, waarvan Rams CB Derion Kendrick 52 yards van maakte middels een penalty, werd na een tweede penalty voor Derion Kendrick (DPI op A.J. Brown) omgezet in een touchdown na een wederom perfecte uitvoering van de Eagles’ ‘Brotherly Shove’. Vier plays, 75 yards en een voorsprong op slag van rust.

De tweede helft zag enkel de Eagles flinke stappen maken met liefst 250 yards voor de offense, tegenover slechts 85 van de Rams, maar niet veel meer punten. Twee field goals van Jake Elliott bleken de enige overgebleven wapenfeiten in Philadelphia’s arsenaal, mede door een onderschepte pass van Jalen Hurts (308 passing yards, 25/38, 1 touchdown, 1 interceptie, 72 rushing yards en 1 rushing touchdown)  die A.J. Brown niet wist te vinden vanaf de Rams’ 20 yardlijn en door Akhello Witherspoon werd onderschept. De zege zet de Eagles comfortabel bovenaan de NFC East, terwijl de Rams terugvallen naar 2-3 met duels tegen de Cardinals en Steelers in het verschiet.

Kansas City Chiefs (4-1) @ Minnesota Vikings (1-4): 27-20

De Kansas City Chiefs hebben hun vierde zege op rij geboekt tegen de Minnesota Vikings. Op aanvallend gebied was het geen bijster bijzondere wedstrijd van de Chiefs, maar een zeer stabiele defense die Justin Jefferson op slechts 28 receiving yards hield was de sleutel op weg naar een zwaarbevochten zege. De wedstrijd begon al dramatisch voor Minnesota toen TE Josh Oliver de bal verloor tijdens de allereerste play van de wedstrijd, waarna deze werd opgepikt door de Chiefs en zo gelijk de eerste touchdown van de wedstrijd mochten noteren via Isiah Pacheco. Drie opeenvolgende field goals volgden waarna de eerste helft werd geconcludeerd met Minnesota’s eerste touchdown, via Jordan Addison, en een field goal van Chiefs-kicker Harrison Butker, welke de ruststand op 13-13 zette.

De Chiefs begonnen de tweede helft zoals ze de eerste ook begonnen: met een touchdown. Mahomes (281 passing yards, 31/41, 2 touchdowns) vond Rashee Rice in de end zone na een drive van 75 yards en 11 plays. Niet veel later zette de Chiefs’ derde touchdown, en Kelce’s tweede, de stand op 27-13 tegen het eind van het derde kwart, alvorens de Vikings wat terugdeden via Alexander Mattison. Dit bleek echter de laatste score van de wedstrijd met nog een ruime 12 minuten op de klok in het laatste kwart en na een mislukte poging tot een hail mary van Kirk Cousins. De Vikings staan op een beroerde 1-4 na de nieuwe nederlaag en hebben nu een wonder nodig om het tij volledig te keren.

New York Jets (2-3) @ Denver Broncos (1-4): 31-21

Voor het eerst sinds de dramatische zege op de Buffalo Bills van een kleine maand geleden hebben de Jets weer een wedstrijd gewonnen. Op bezoek bij de Broncos won de formatie van Robert Saleh met 31-21 na een gigantisch wedstrijd van RB Breece Hall (177 rushing yards uit 22 pogingen, 1 touchdown) die weer helemaal fit is en volgens Saleh niet meer wordt gelimiteerd tot een beperkt aantal plays per week. De wedstrijd begon gestaag maar tamelijk chaotisch na een fout van Marvin Mims, de Broncos’ punt returner. Een 3-and-out werd door Mims en de Jets omgezet tot een field goal voor de Jets, waarna de Broncos de eerste touchdown van de wedstrijd konden noteren via Jaleel McLaughlin. De Jets wisten niet direct antwoord te geven, maar deden dat wel gelijk met de defense: Russell Wilson werd na een weggegooide pass in zijn eigen end zone bestraft voor intentional grounding, wat leidde tot een safety en 2 punten voor de Jets. Drie field goals concludeerden de eerste helft en met een stand van 8-13 ging men de rust in.

Een 3-and-out van de Broncos gaf het startsein voor de tweede helft, maar deze werd pas echt ingeluid toen Breece Hall zijn eerste echte explosieve run van het seizoen neerzette met een 72-yard touchdown. Wat volgde was een reeks aan drives met nóg meer chaos: een punt van de Broncos werd door returner Xavier Gipson na 14 yards gefumbled, waarna Jets-rookie Will McDonald deze oppikte. Een field goal van de Jets werd opgevolgd door nóg een 3-and-out van Denver en nóg een dramatische return van Gipson, die de bal niet wist te vangen en Denver de bal teruggaf nadat Tremon Smith deze oppikte. De tweede play van de daaropvolgende drive van de Broncos zag wederom een fumble, ditmaal van Samaje Perine. De Jets namen de bal over, maar werden na 10 plays en 47 yards tot een field goal gehouden door de Broncos, die nu tegen een achterstand van 21-13 aankeken. 

Een drive van -2 yards leverde niks op voor Denver, dat New York opnieuw 3 punten zag scoren maar daarna eindelijk weer zelf een touchdown mocht laten noteren nadat TE Adam Trautman werd gevonden door Russell Wilson. Een vlugge en effectieve drive van de Jets werd abrupt beëindigd toen Zach Wilson een pass onderschept zag worden door Patrick Surtain II, maar met een kans om de voorsprong te nemen verloor Russell Wilson de bal na een stripsack van Quinnen Williams. De bal werd opgepikt door de Jets’ Bryce Hall en direct omgezet tot een touchdown, wat de Jets op 31-21 zette met geen 30 seconden te gaan. Er was geen tijd over voor Denver om wat terug te doen en Russell Wilson’s mannen staan nu op 1-4 na de derde opeenvolgende thuisnederlaag. Het is te hopen voor Denver dat dit niet erger wordt: de laatste drie duels vóór hun bye moeten worden gespeeld tegen de Chiefs (tweemaal) en de Packers.

Cincinnati Bengals (2-3) @ Arizona Cardinals (1-4): 34-20

Heroplevingen van Joe Burrow en Ja’Marr Chase hebben de zwalkende Bengals eindelijk hun tweede zege van het seizoen opgeleverd. Burrow, die 317 yards uit 36/46 passing, 3 touchdowns en 1 interceptie noteerde, vond Chase drie keer voor een touchdown en zocht zijn grootste wapen liefst 19 keer op. Chase eindigde zijn avond met 192 receiving yards en 15 vangballen. De Bengals openden de wedstrijd met 10 punten uit hun eerste twee drives, waarna Arizona antwoordde met twee opeenvolgende touchdowns en daarmee een overname van de leiding in de wedstrijd. Erg lang hielden ze dit echter niet vol: nadat de defense de Bengals stopte op de 1-yardlijn van Arizona werd Dobbs onderschept door Cincinnati’s Cam Taylor-Britt, die slechts 11 yards de andere kant op moest om Cincinnati weer aan de leiding te krijgen.

De tweede helft begon levendig met twee achtereenvolgende touchdowns, waaronder een 63-yard touchdown van Ja’Marr Chase, een interceptie van Arizona, een daaropvolgende turnover op downs, een 83-yard touchdown-drive van Cincinnati, een fumble van Arizona, een field goal van Cincinnati die de stand op 34-20 zette en wederom een interceptie, ditmaal voor Bengals-linebacker Germaine Pratt. Er volgden geen scores meer, wat betekende dat de Cardinals opnieuw verliezen en met een record van 1-4 hun NFC West-tweeluik tegen de Rams en Seahawks ingaan. De Bengals komen de Seahawks, 49ers en Bills tegen in hun loodzware programma voor de komende weken.

SNF: Dallas Cowboys (3-2) @ San Francisco 49ers (5-0): 10-42

Er was zondagavond geen houden aan de San Francisco 49ers tegen hun rivalen van de Cowboys. Onder leiding van Brock Purdy (252 passing yards uit 17/24 passing en 4 touchdowns) wonnen de 49ers met overmacht van de Cowboys, die niet eens de helft van San Francisco’s offensieve yards konden noteren (197 tegenover 421). Dak Prescott, die de wedstrijd inging met slechts 1 interceptie in vier duels, werd driemaal onderschept en eindigde een teleurstellende avond met slechts 153 passing yards uit 14/24 passing, 1 touchdown en dus 3 intercepties. 

De 49ers begonnen de avond snaarstrak met een touchdown pass van Purdy naar George Kittle, die hiermee zijn eerste zespunter van het seizoen scoorde. Zijn tweede volgde al vrij gauw, maar werd voorgegaan door vier opeenvolgende punts en twee opeenvolgende fumbles, één voor beide teams. Met 13 minuten op de klok in het tweede kwart vond Purdy echter Kittle voor de 38-yard touchdown. Dallas antwoordde met hun eerste touchdown van de avond, die op naam kwam van KaVontae Turpin. San Francisco liet er echter geen gras over groeien en breidde de voorsprong vóór rust nog uit naar 7-21 via een touchdown van Christian McCaffrey, die nu 14 wedstrijden op rij een touchdown heeft gescoord en daarmee Emmitt Smith evenaart met de vierde langste dergelijke reeks in NFL-historie.

De tweede helft begon met een driepunter van Dallas, waarna George Kittle zijn derde touchdown van de avond noteerde en de stand op 10-28 zette. Wat volgde waren acht minuten waar Dak Prescott nog nachtenlang wakker van zal liggen: in acht plays werd Prescott driemaal onderschept door de 49ers en de twee drives die San Francisco tussendoor afwerkte resulteerden allebei in touchdowns. De marge van 32 punten was de grootste in een Cowboys-nederlaag sinds 2013 (toen ook 32, 17-49 tegen de NO Saints).