NFL op zondag: Bills winnen in extremis in Miami, drama voor Cowboys en Broncos

Buffalo Bills (7-2) @ Miami Dolphins (2-6): 30-27

In een thriller in Miami hebben de Bills hun tweede zege op de Dolphins van dit seizoen geboekt. Na een lange, aanvallende strijd hebben de Bills de AFC East nu fermer in handen dan ooit: 30-27.

Een trage eerste helft zag vooral field goals en enkel DeVon Achane een touchdown op het bord zetten. Met een 10-6 voorsprong gingen de Dolphins de tweede helft in, maar wisten ze deze niet lang te verdedigen: Dolphins RB Raheem Mostert raakte de bal kwijt en zag de Bills middenin het derde kwart gelijk hun eerste touchdown scoren via Mack Hollins. Eén field goal later explodeerden de Bills met een 63-yard touchdown voor RB Ray Davis.

De spanning keerde in het vierde kwart weer helemaal terug met Achane’s tweede touchdown van de dag en de gelijkmaker. Met ruim zes minuten te gaan hielp Quintin Morris Buffalo weer aan de voorsprong, maar werd deze met zo’n anderhalve minuut op de klok weer weggewerkt door Jaylen Waddle. Anderhalf minuut was echter genoeg voor Josh Allen om zijn kicker in staat te stellen om de wedstrijd te winnen met een fikse 61-yard field goal.

Denver Broncos (5-4) @ Baltimore Ravens (6-3): 10-41

In gezelschap van de Dutch Ravens Flock hebben de Baltimore Ravens een show opgezet in M&T Bank Stadium. De bezoekende Broncos maakte het in het begin nog even spannend, maar raakten daarna de grip op de Ravens totaal kwijt: 10-41.

Het duurde een kleine dertien minuten voordat de Ravens als eerste toesloegen via RB Derrick Henry, die de 100e touchdown uit zijn NFL-carrière noteerde. Met de stand op 10-0 na een field goal van Justin Tucker was het de beurt aan de Broncos om hun eerste punten op het bord te zetten. QB Bo Nix scoorde de eerste zes punten voor Broncos en niet via een rushing of passing touchdown, maar via een pass van WR Courtland Sutton nadat de Broncos de trukendoos openden.

Nog even bleven de Ravens in beeld, ook al tikte Zay Flowers opnieuw zes punten bij voor Baltimore. Met de stand op 10-17, besloten de Ravens niks meer toe te geven en via een flinke 53-yard touchdown van Flowers de leiding stevig in handen te nemen.

Na rust voegden Henry, FB Patrick Ricard en Justin Tucker nog eens zeventien punten toe en zetten zij de stand op 10-41. Lamar Jackson speelde een MVP-waardige wedstrijd met 16/19 passing, 280 yards en 3 touchdowns en had met Derrick Henry (106 yards, 2 TDs) en Zay Flowers (5 catches, 127 yards, 2 TDs) twee uitstekende adjudanten in de perfecte wedstrijd om zure nasmaak van de nederlaag bij de Browns weg te spoelen.

New Orleans Saints (2-7) @ Carolina Panthers (2-7): 22-23

De Panthers hebben weer eens een wedstrijd gewonnen. In het eigen Bank of America Stadium was de ploeg uit Charlotte, North Carolina nipt te sterk voor de divisierivalen van de Saints: 22-23.

427 yards waren niet genoeg voor de Saints om te winnen, ondanks dat de ploeg nog een ruime twee minuten nog op voorsprong stond. Kicker Blake Grupe hielp New Orleans in het eerste kwart aan een 0-6 voorsprong voordat Xavier Legette de Panthers’ eerste touchdown noteerde. Taysom Hill, het Zwitserse zakmes van de Saints, viel in als running back en hielp de Saints met een touchdown aan hun tweede voorsprong van de dag.

De grootste zorg van de dag kwam in de eerste helft toen Saints WR Chris Olave een zware klap kreeg te verduren en naar het ziekenhuis moest worden gebracht. De talentvolle receiver is in goede staat en is in staat alles te bewegen.

Na rust was het echter Carolina dat weer wat terugdeed via RB Chuba Hubbard, die de Panthers op een 13-17 voorsprong zette. Binnen de kortste keren keerde het tij echter weer voor New Orleans, dat via een field goal en een touchdown van TE Foster Moreau weer op voorsprong kwam. De tweepuntsconversie faalde echter na Moreau’s touchdown, wat betekende dat een touchdown en extra punt genoeg waren voor Carolina om op voorsprong te komen. Via een lange bal op Xavier Legette en een enorm pijnlijke penalty van LB DeMario Davis vonden de Panthers zichzelf terug op de 16-yardlijn van de Saints, vanaf waar de Panthers hun derde en winnende touchdown van scoorden.

Dallas Cowboys (3-5) @ Atlanta Falcons (6-3): 21-27

De Dallas Cowboys hebben zichzelf diep in de problemen gewerkt. In Atlanta verloren de Cowboys hun derde wedstrijd op rij, QB Dak Prescott én WR CeeDee Lamb: 21-27.

Met drie touchdowns van QB Kirk Cousins, waaronder één naar Darnell Mooney die Cowboys HC Mike McCarthy’s hoofd liet overkoken, liepen de Falcons in de tweede helft dominant uit. Het seizoen van de Cowboys, die enkel Rico Dowdle een touchdown zagen scoren, lijkt uit te monden in een drama nu ze hetzelfde aantal nederlagen hebben bereikt als in de laatste drie seizoenen.

Hoe het gaat met Prescott, die met een hamstringblessure uitviel, en Lamb, die een arm- en/of schouderblessure opliep, is nog niet bekend.

Los Angeles Chargers (5-3) @ Cleveland Browns (2-7): 27-10

De Chargers hebben moeiteloos de Cleveland Browns in hun eigen achtertuin opzijgezet. Het team van QB Justin Herbert was mede dankzij een aantal explosieve plays veruit de beste in Ohio: 27-10.

Bijna de volledige vier kwarten lang waren de Chargers de enigen met touchdowns op het bord. Een 28-yard touchdown van Joshua Palmer werd in het tweede kwart gevolgd door een enorme 66-yard touchdown van Quentin Johnston en 16-yard touchdown van J.K. Dobbins. Dobbins deed het nogmaals in het vierde kwart, waarna Cedric Tillman de enige touchdown van de armetierige Browns noteerde.

Mede dankzij drie intercepties hielden de Chargers Jameis Winston, die Deshaun Watson vervangt als QB1 van de Browns, hebben de Chargers hun vijfde zege van het seizoen geboekt en kunnen ze uitkijken naar de wedstrijd tegen de Titans.

Washington Commanders (7-2) @ New York Giants (2-7): 27-22

Voor het eerst sinds de jaren ’90 zijn de Commanders met zeven zeges aan het seizoen begonnen. In MetLife Stadium, waar de Giants nog altijd zonder zeges zitten, waren de Commanders nipt te sterk in een soms evenwichtig duel: 27-22.

Terry McLaurin zette Washington in het eerste kwart op voorsprong, maar zag Daniel Jones even later zijn eerste touchdown pass in liefst 672 dagen gooien in MetLife. Austin Ekeler en McLaurin zetten Washington later in het tweede kwart echter alweer op 21-7.

Jude McAtamney, de Noord-Ierse kicker die zijn debuut maakte voor de Giants, en Commanders-kicker Austin Seibert wisselden field goals uit voordat Jones een rushing touchdown aan zijn totaal toevoegde. De tweepuntsconversie mislukte echter voor de eerste keer, waarna Seibert Washington 27-16 zette en de Giants opnieuw een tweepuntsconversie niet om wisten te zetten in punten. De Giants verloren opnieuw van de Commanders en reizen komende week af naar Duitsland voor een wedstrijd in München tegen de Panthers.

Las Vegas Raiders (2-7) @ Cincinnati Bengals (4-5): 17-41

Zonder Tee Higgins en met een relatief rustige dag voor Ja’Marr Chase is het de Bengals alsnog gelukt om de Raiders probleemloos te verslaan: 17-41.

Met liefst vijf touchdownpasses was Joe Burrow enorm in vorm in Paycor Stadium, dat TE Mike Gesicki (2), RB Chase Brown, TE Drew Sample en WR Andrei Iosivas touchdowns zag scoren in de eerste thuiszege van het seizoen. De Raiders, die alweer hun derde quarterback van het seizoen inzetten in de vorm van Desmond Ridder, speelden mat en kwamen nauwelijks op gang. Enkel RB Zamir White en TE Brock Bowers noteerden touchdowns voor de Raiders, die voor de vijfde keer op rij verloren.

Het hoogtepunt van de dag kwam van Raiders CB Jack Jones, die net als in de wedstrijd tegen de Chargers vorig jaar een screen pass perfect inzag en zelf meenam voor een pick-6.

New England Patriots (2-7) @ Tennessee Titans (2-6): 17-20 (OT)

Met Drake Maye weer op het veld en een klein wonder aan het eind van de tweede helft wisten de Patriots alsnog de Titans niet te verslaan. In Tennessee trokken de Titans aan het langste eind na een spannende overtime: 17-20.

Een nauwelijks vermakelijke eerste drie kwarten zagen enkel touchdowns van Titans TE Nick Vannett en Patriots RB Rhamondre Stevenson, die naast twee field goals voor een 10-10 tussenstand zorgden. Binnen vijf minuten van het eindsignaal zorgde Titans WR Nick Westbrook-Ikhine echter voor de doorslag met een late touchdown en de voorsprong voor Tennessee, die Drake Maye met nul seconden op de klok echter een wonder zagen verrichten: met de bal lang in zijn handen vond Maye op wonderbaarlijke wijze Rhamondre Stevenson voor de touchdown die de wedstrijd een verlenging (overtime) bezorgde.

De Titans wonnen de toss en kregen de bal, maar wisten enkel een field goal te noteren. Het bleek echter genoeg nadat Maye de bal inleverde bij Amani Hooker, die de wedstrijd besliste voor het dit seizoen zo teleurstellende Tennessee.