NFL Week 11: Broederstrijd in Detroit, Browns zonder Watson, Rams met Stafford

Bears @ Lions (zondag 19:00)

Vanuit Duits perspectief is er een heel bijzondere clash in de week na de Frankfurt Games. In de wedstrijd tussen Chicago en Detroit staan de Duitse broers Amon-Ra en Equanimeous St. Brown tegenover elkaar. Individueel en wat het team betreft, is de jongere Amon-Ra in het voordeel. Hij heeft drie van de vier rechtstreekse duels gewonnen. Zijn Lions hebben ook een record van 7-2, terwijl dat van de Bears 3-7 is.

Er is echter een klein sprankje hoop voor Chicago: quarterback Justin Fields keert vier weken na zijn duimblessure terug. Dat is een duidelijke verbetering voor de Bears-aanval, vooral omdat de verdediging van de Lions zich tot nu toe niet in roem heeft gehuld. De kans dat de bezoekers de bal zowel op de grond als door de lucht goed kunnen verplaatsen - denk aan DJ Moore - is zeker aanwezig.

Detroit mag dan gewonnen hebben van de Chargers afgelopen zondag, ze lieten weer eens zien hoe wankel ze kunnen zonder balbezit. Een goede prestatie van de pass-rush-unit zal nu extra belangrijk zijn. Desondanks zijn de Lions de grote favorieten door hun waanzinnige aanval - vooral rond Amon-Ra. Er ontstaan waarschijnlijk veel mogelijkheden voor Jared Goff tegen de Bears secondary.

Onze voorspelling: Chicago levert een respectabel gevecht, maar verliest toch met 24-30.

Steelers @ Browns (zondag 19:00)

In de AFC North staan Pittsburgh en Cleveland zondag voor een spannende divisiestrijd. Beide teams gaan deze wedstrijd in met een flinke dosis vertrouwen na vorige week. Terwijl Pittsburgh de laatste twee wedstrijden won, vierden de Browns een furieuze comebackoverwinning tegen de Ravens. Dit betekent dat beide franchises momenteel een 6-3 record hebben. 

Je zou een duel op ooghoogte kunnen verwachten, maar dat is onwaarschijnlijk. Dit komt door de personele kwestie van Deshaun Watson. De sterquarterback van de Browns heeft een ernstige schouderblessure opgelopen en is de rest van het seizoen uitgeschakeld. In de wedstrijden zonder hem is tot nu toe al duidelijk geworden dat zijn back-ups het maar beperkt kunnen bijbenen op NFL-niveau. Het seizoen van de Browns is zo goed als voorbij.

Bovendien wonnen de Steelers de eerste editie van deze clash op 19 september. Ze wonnen nipt met 26-22 in week twee, dus het is twijfelachtig of het weer close wordt, maar mooi zal het zeker niet worden. Pittsburgh staat sowieso bekend om hun sterke verdediging en de Browns zullen zich moeten richten op dit deel van het team. Als de Steelers aanvallend goed presteren, zullen ze winnen.

Onze voorspelling: Cleveland is te verzwakt door de blessure van Watson, de Steelers winnen met 14-3.

Seahawks @ Rams (zondag 22:25)

Ook van deze wedstrijd op zondagavond zou je kunnen verwachten dat het een uitgemaakte zaak wordt. De Seattle Seahawks hebben drie van hun laatste vier wedstrijden gewonnen en hebben een record van 6-3, terwijl Los Angeles net een bye week achter de rug heeft, maar deze confrontatie ingaat met een terugslag van drie opeenvolgende nederlagen. Toch zijn de Rams - met een record van 3-6 - niet kansloos.

Matthew Stafford keert terug op het veld na hersteld te zijn van een duimblessure. Een enorme upgrade voor LA, want Stafford is een van de beste quarterbacks in de NFL. Running back Kyren Williams is ook terug. De verdediging van de Seahawks kan dus rekenen op meer aanvallende stootkracht.

Toch zal Seattle proberen het beter te doen dan op speeldag 1. Toen leed de ploeg van Pete Carroll een 13-30 nederlaag. Een belangrijke factor zondagavond zal de uitstekende pass rush van de Seahawks zijn. Met 3,3 sacks per wedstrijd zijn ze een van de topteams in de competitie. Als ze deze troef niet uitspelen, zal het moeilijk worden om de aanval van LA bij te houden.

Onze voorspelling: We kunnen een spannende wedstrijd verwachten. Uiteindelijk verrassen de Rams met 27-24.