Het pleidooi van NFLPA-directeur Lloyd Howell kwam twee dagen nadat het langverwachte debuut van Rodgers bij de Jets snel ten einde kwam toen de 39-jarige quarterback zijn achilles scheurde tijdens de vierde scrimmage van het team in de seizoensopener.

Howell, die in juni de leiding overnam van de NFLPA, zei in een verklaring dat een overweldigende meerderheid van de spelers de voorkeur geeft aan spelen op echt gras en dat de kwestie van de ondergrond bovenaan de agenda van de spelers stond tijdens zijn teambezoeken.

Superieure grasmatten

"Hoewel we weten dat er een investering nodig is om deze verandering door te voeren, is er een grotere kostenpost voor iedereen in onze business als we onze beste spelers blijven verliezen aan onnodige blessures," zei Howell.

"Het is onlogisch dat dezelfde stadions kunnen overschakelen op superieure grasmatten als het WK voetbal eraan komt of voetbalclubs op bezoek komen voor oefenwedstrijden in de zomer, maar dat inferieure kunstgrasmatten acceptabel zijn voor onze eigen spelers."

Kunstgrasvelden

De NFLPA publiceerde dit jaar gegevens waaruit bleek dat non-contactblessures vaker voorkwamen op kunstgrasvelden in vergelijking met grasvelden tijdens het reguliere NFL-seizoen van 2022.

Rodgers raakte geblesseerd toen hij onhandig omhoog werd gedraaid bij een sack, en Jets hoofdcoach Robert Saleh zei dat hij juist niet het gevoel had dat het speeloppervlak de blessure veroorzaakte, maar voegde eraan toe: "Als het een contactloze blessure was, denk ik dat het iets zou zijn om te bespreken."