Ongeslagen Kansas City Chiefs komende vier weken zonder kicker Harrison Butker

NFL Network en ESPN meldden dat de 29-jarige Butker, drievoudig Super Bowl-kampioen met de Chiefs, op de injured reserve zal worden geplaatst, waardoor hij de komende vier wedstrijden zal missen. De ongeslagen Chiefs, die met 9-0 hun beste seizoensstart ooit hebben geëvenaard, gaan zondag op bezoek bij Buffalo (8-2). Daarna bezoeken ze Carolina en ontvangen Las Vegas en de Los Angeles Chargers.

Het zou betekenen dat Butker op zijn vroegst op 15 december tegen Cleveland terug kan keren. De vervanger van Butker op het roster van de Chiefs zal volgens meerdere berichten kicker Spencer Shrader zijn, die is toegevoegd vanaf het practice squad van de New York Jets.

Derde titel

Butker, die dit seizoen 18 van de 20 field goal-pogingen en 21 van de 22 extra-point conversion kicks heeft gemaakt, zal een artroscopische operatie aan zijn linkerknie ondergaan in de hoop dat hij de Chiefs later dit seizoen aan een derde Super Bowl-titel op rij kan helpen. Hij is cruciaal geweest voor de Chiefs dat zeven van de negen wedstrijden met zeven punten of minder heeft gewonnen.

Shrader, 25 jaar, speelt dit seizoen voor zijn derde NFL-team. Hij kickte twee field goals voor de Jets in een 31-6 nederlaag afgelopen zondag tegen Arizona en maakte alle drie de extra-point pogingen voor Indianapolis in de seizoensopener tegen Houston in zijn enige NFL-wedstrijden.