QB Lawrence en Jaguars weer in een losing streak: 'Ik heb nog steeds vertrouwen'
Maar hij zag de 0-4 start van Jacksonville in 2024 niet aankomen. Lawrence zei woensdag dat hij niet gelooft dat de manier waarop de Jaguars zich iedere week klaarstomen in verhouding staat tot deze persoonlijke losing streak van negen wedstrijden die dateert uit vorig seizoen.
"Omdat ik toen een rookie was en behoorlijk naïef, begreep ik de situatie ook niet. Op dit moment, zelfs in '21, verloren we op het nippertje in Cincinnati op Thursday Night, verloren we met een walk-off field goal van Cincinnati dat uiteindelijk naar de Super Bowl ging dat jaar," zei Lawrence woensdag. “We moeten wedstrijden gaan winnen. Ik heb veel vertrouwen in deze groep.”
De Jaguars dragen hun komende wedstrijd throwback jerseys van de 1994 expansion franchise en spelen zondag (19.00 uur) pas voor de tweede keer in vijf wedstrijden thuis. Tegenstander is divisiegenoot Indianapolis Colts (2-2).
0-4 geen goed voorteken
Losing streaks maken deel uit van het verhaal van de Jaguars in de afgelopen seizoenen, maar slechts één NFL-team is van 0-4 naar de play-offs gegaan. De San Diego Chargers uit 1992, die uiteindelijk verloren van de 49ers in de Super Bowl. In 2022 begonnen de Jaguars met 2-1 en verloren daarna vijf wedstrijden op rij. Maar ze sloten af met een winning streak van vijf wedstrijden om de AFC South te winnen en postseason te bereiken waar ze een spectaculaire comeback neerzetten (31-30) waardoor ze de Chargers versloegen.
Lawrence zei dat hij nog steeds gelooft dat de Jaguars er niet veel vanaf zitten om een reeks de andere kant neer te zetten. Maar er zijn veel problemen. Jacksonville werd tot en met Week 4 met 109-60 'outscored' en staat op de 25e plaats in de NFL wat betreft 'total offense' en 30e in 'total defense'. Lawrence, die in 2024 12 keer werd gesackt, voltooit slechts 53,3% van zijn passes.
Vierde kwart
In Week 1 hadden de Jaguars een uitgelezen kans van de Dolphins te winnen, maar kwam een penalty ze duur te staan. In Week 2 kwamen ze op voorsprong tegen de Browns, maar gaven ze het weg en in Week 4 gebeurde hetzelfde tegen de Texans. Head coach Doug Pederson eiste van zijn spelers een betere uitvoering in de tweede helft.
Dat geldt ook voor Lawrence. Hij voltooit dit seizoen 38,5 procent van zijn passes in het vierde kwart (10 uit 26) en 46,2 procent in de red zone. Het is de red zone waarvan Jaguars running back Travis Etienne zei dat Jacksonville heeft toegestaan dat overwinningen in verliezen veranderden. Ook hij had een grote rol in de huidige streak, door een kans om te scoren te verprutsen in Week 1 en daarmee de Dolphins nieuwe hoop gaf.
Dikke huid
“Ik heb hier helaas al een paar keer mee te maken gehad in mijn carrière. Het is nooit leuk. Je moet een dikke huid hebben. Je moet volhardend zijn als je in zo'n situatie zit. Je hoofd er bij houden en blijven werken," zei Lawrence. “Ik heb in teams gezeten waar we eruit kwamen, waar we zes keer op rij wonnen nadat we vijf keer op rij hadden verloren. Het is een lang seizoen. Je moet gewoon blijven spelen. Je kunt ook niet blijven hangen in het verleden. We zijn waar we zijn. Eén overwinning kan alles omdraaien."