Reid vs. Shanahan: ervaring vs. jeugd aan de zijlijn van Super Bowl LVIII
Ondanks zijn korte carrière heeft Kyle Shanahan (44) in 2020 al in de Super Bowl gestaan. In dat debuut was zijn kwelgeest de man die hij op zondag 11 februari (00.30 uur op 12 februari in Nederland ) aan de andere zijlijn ziet staan, Andy Reid (65), die kan worden beschouwd als een van de beste coaches in de geschiedenis van de NFL.
De verwachting is een duel om de Vince Lombardi Trophy met een zeker aroma van wraak waarin we een botsing van stijlen zullen aantreffen met de ervaring en jeugdigheid van de coaches van elk van de hoofdrolspelers.
Het wordt het tweede jaar op rij dat Reid het moet opnemen tegen een evenknie van de nieuwe generatie. In 2023 versloeg hij Nick Sirianni (42) in een onvergetelijke schaakpartij die hem het tweede kampioenschap van zijn carrière opleverde.
De hoofdcoach van de Chiefs heeft een totaalrecord van 258-144-1 (64,1% winstpercentage) in het reguliere seizoen in zijn 14 seizoenen in Philadelphia (130-93-1) en 11 in Kansas City (128-51). Gedurende zijn hele carrière heeft hij bekend gestaan om zijn perfecte voorbereiding op wedstrijden en het aanpassen van zijn gameplan aan de eisen van zijn tegenstanders, wat een onmiskenbaar kenmerk is van de regerend kampioen.
Ongetwijfeld is zijn beste versie gekomen sinds hij Patrick Mahomes onder zijn commando heeft als startende quarterback. Sinds 2018, toen hij de Texaan als QB1 positioneerde, hebben de Chiefs altijd minstens de Conference Final bereikt en zondag spelen ze hun vierde Super Bowl in vijf seizoenen.
Reid heeft, gebruikmakend van zijn wapens, altijd graag een zeer offensieve stijl gehanteerd waarmee zijn teams zeer productief weten te zijn op offense, hoewel ze dit jaar slechts 12e zijn geworden in scoring met 371 punten. Daarentegen zijn ze de beste verdediging in de competitie met slechts 294 tegenpunten.
Totale controle
Terwijl de hoofdcoach van de Chiefs al een kwart eeuw dominant is, is de hoofdcoach van de 49ers hard op weg om dit voorbeeld te volgen. In zijn eerste zeven seizoenen aan het roer van San Francisco heeft Kyle Shanahan een record van 64-51 (55,7% winstpercentage) in het reguliere seizoen.
De kantoren van Levi's Stadium hebben de zoon van de legendarische Mike Shanahan een roster gegeven dat, in onze ogen, verreweg het meest complete is in de NFL. Een troef die hem naar de Super Bowl bracht in 2020 en hem als favoriet bestempelt voor Super Bowl LVIII die wordt gespeeld in Allegiant Stadium in Las Vegas.
Met wapens als George Kittle, Deebo Samuel en de verrassende Brock Purdy sloot Shanahan de eerste seizoenshelft af als de op twee na hoogste scorer van de competitie met 491 gescoorde punten en waarschuwde hij tegenstanders dat ze hard zullen moeten werken om hen te verslaan.
Balans is de kern van het denken van de Niners-coach. Zijn jongens zijn niet alleen niet te stoppen als ze de end zone naderen, maar ze zijn ook erg taai als het aankomt op het stoppen van de aanval van de tegenstander. Ze staan zelfs het op één na minste punten toe (298 punten tegen) achter de Chiefs.
Voor deze strijd heeft Shanahan een wapen dat hij in 2020 niet had: Christian McCaffrey. De runningback is de meest complete speler in de NFL en zijn aanwezigheid staat praktisch garant voor een touchdown.
Alles is klaar voor de viering van de beste wedstrijd van het seizoen. De teams zijn al aangekomen in Las Vegas en zullen zich een week lang voorbereiden op Super Bowl LVIII in de stad van de wedstrijd. Zal de ervaring winnen of zal de jeugd zegevieren?