Rugbysensatie Rees-Zammit erkent risico in NFL-stap: 'Beetje een moordende sport'
De 23-jarige Chief staat op het punt om te beginnen met de voorbereiding op het nieuwe seizoen bij de regerend Super Bowl-kampioenen na het tekenen van een driejarig contract.
Maar Rees-Zammit krijgt alleen het eerste jaar gegarandeerd betaald en zijn deal, die maximaal $2,85 miljoen waard is, kan op elk moment door Kansas City worden opgezegd.
"Als nieuweling teken je een driejarige deal en krijg je gegarandeerd geld. Dus als je geblesseerd raakt of ontslagen wordt, ben je nog steeds verzekerd van dat geld", vertelde Rees-Zammit aan Rugby Pod.
"Maar je kunt op elk moment ontslagen worden, dus het is een beetje een moordende sport. Ik zou nu naar de preseason kunnen gaan, het niet goed doen en meteen ontslagen worden. Je hebt geen garantie voor drie jaar - dat heeft niemand. Ik moet nu gewoon de 53-koppige selectie halen. Ik ben klaar om iedereen te laten zien wat ik kan."
'Moet vechten om te spelen'
Rees-Zammit zei in januari dat hij rugby union ging verlaten om een NFL-carrière te verkennen en werd onderdeel van het NFL International Player Pathway Program, dat in 2017 werd opgericht om atleten van over de hele wereld te helpen om hun weg naar American football te vinden.
Hij werd geholpen in zijn zoektocht naar een NFL-carrière door regelwijzigingen met betrekking tot de kickoffs, die werden omgezet naar een meer rugby-achtige, met actie gevulde stijl aan te grijpen met meer voordelen voor returners - een positie die Rees-Zammit ambieert in de NFL.
"De nieuwe kick-off regels dit jaar zijn enorm voor mij," zei Rees-Zammit. "Dat is waar mijn belangrijkste positie zal zijn en ik moet vechten om dit jaar op die positie te beginnen."
Hij voegde eraan toe dat hij al contact had gehad met twee van de grootste sterspelers van de Chiefs: quarterback Patrick Mahomes en tight end Travis Kelce.
"Pat en Travis hebben me allebei een bericht gestuurd," zei Rees-Zammit. "Pat is nu mijn beste vriend! Ze zeiden "Welkom in KC" en als ik ooit iets nodig heb, dat ik het ze moet laten weten. Ik heb er zoveel zin in om iedereen te ontmoeten en te gaan trainen."