San Francisco 49ers kloppen Detroit Lions na enorme comeback en bereiken Super Bowl
De bezoekers lieten al vroeg in de wedstrijd merken dat het ze menens was. Met slechts vier plays staken ze het veld over voor de eerste touchdown en na een gemiste field goal van de 49ers rende David Montgomery zowaar een tweede score binnen. Uiteindelijk wisten de gastheren maar één touchdown te scoren – via uiteraard Christian McCaffrey – terwijl Detroit in totaal tot 24 punten kwam. Vraag in de rust was dus hoe de ‘Niners’ een gat van 17 punten gingen dichten én de aanval van de Lions kon afstoppen.
De grote ommekeer
De 49ers lieten direct zien wat de oplossing zou zijn: meer dan harde defense en een klinische offense. Na de rust werd het de grote Niners Show in Levi’s Stadium: een field goal van Jake Moody bracht de thuisploeg binnen 14 punten van de Lions, die vervolgens zelf een turnover op downs begingen op de 28-yardlijn van San Francisco.
Brandon Aiyuk zette de 49ers direct na een fabelachtige en onwaarschijnlijke catch, welke eigenlijk onderschept had moeten worden door Kindle Vildor, de thuisploeg binnen één touchdown afstand middels een touchdown. Hier begonnen de serieuze problemen voor de stagnerende Lions.
Een fumble van de tot dan toe indrukwekkende Jahmyr Gibbs leidde een gelijkmakende touchdown van Christian McCaffrey in – het derde kwart was nog niet eens voorbij. Een lange 11-play en 7 minuten durende drive van de 49ers eindigde met een field goal van Moody, welke de Niners hun eerste voorsprong van de wedstrijd gaf. Deze zouden ze ook niet meer weggeven.
Dodelijke turnovers
De Lions begingen wederom een cruciale turnover op downs – één die HC Dan Campbell op kritiek kwam te staan op sociale media – en schoten zichzelf daarmee effectief flink in de voet: de 49ers scoorden middels een touchdown van Elijah Mitchell en zetten de Lions met drie minuten op de klok nu écht op afstand. Dat Campbell één van of allebei de turnovers terug zou willen, leek later duidelijk: Jameson Williams scoorde een late touchdown, welke de Lions op slechts 3 punten van de 49ers zette.
Daarmee waren de Lions gedwongen om in plaats van overtime af te wachten op gelijke stand, wat het had geweest met één field goal-poging in plaats van een conversie op 4th down, een poging te doen tot een onside kick. Deze faalde, en daarmee de poging van de Lions om de eerste Super Bowl in Detroit-historie te bereiken. De 49ers bereiken hun achtste Super Bowl, een aantal dat ze op gelijke hoogte zet met de Broncos, Steelers en Cowboys.
Super Bowl LVIII vindt over twee weken, op zondag 11 februari, plaats in Allegiant Stadium in Las Vegas, Nevada. De aftrap van het duel tussen de Kansas City Chiefs en San Francisco 49ers, een rematch van Super Bowl LIV, is om 00.30 uur Nederlandse tijd. Flashscore is er de hele wachttijd en nacht zelf bij, waardoor je niks hoeft te missen van het nieuws en het grootste sportfeest dat februari te bieden heeft.