Een niet-exclusieve franchisespeler zijn betekent onder meer dat je niet het maximale contract kunt krijgen dat mogelijk is voor je positie in de NFL. Dat etiket viel niet goed bij Saquon Barkley, die het absolute middelpunt is van de aanval van de New York Giants. Bovendien is hij een running back, een van de laagst betaalde posities in de NFL.
"Mijn voordeel is dat ik 'fuck you' kan zeggen tegen de Giants, ik kan 'fuck you' zeggen tegen mijn teamgenoten", zei de nummer 26 van New York. "Wil je dat ik laat zien hoe waardevol ik ben voor het team? Ik kom niet opdagen, ik speel geen downs.' Dat is een zet die ik kan gebruiken", vervolgde de boze speler.
Uiteindelijk hebben de twee partijen een deal voor één jaar gesloten, waardoor Barkley tot 2024 in het blauwe van de Giants zal spelen. Volgend seizoen gaan ze onderhandelen voor een nieuwe, langere verbintenis en salaris of om de deur open te zetten voor een mogelijke transfer.
Voorlopig zal de speler uit de Bronx het niet onaanzienlijke bedrag van 11 miljoen dollar (bijna 10 miljoen euro) in zijn zak steken voor het seizoen 2023. Zo kunnen we een van de beste running backs in de competitie in actie blijven zien, die in 2022 zijn persoonlijk record voor yards (1.312) brak en 10 touchdowns scoorde.