Texans leggen wide receiver Collins drie jaar langer vast voor 72,75 miljoen dollar
De 25-jarige Collins heeft zijn beste seizoen achter de rug met 80 receptions voor 1297 yards en acht touchdowns in 15 wedstrijden. Hij speelde college voor Michigan en werd in 2021 in de derde ronde met de 89e pick gedraft door Houston. Dat betekent dat hij na dit seizoen ‘free agent’ zou worden. In totaal ving Collins 150 ballen voor 2224 yards en elf touchdowns in zijn eerste drie profjaren.
De Texans zijn bezig in rap tempo één van de sterkere broeders in de AFC-conference te worden. Het draften van quarterback C.J. Stroud in 2023 bleek een schot in de roos en tijdens offseason werd viervoudig Pro Bowler Stefon Diggs aangetrokken, die in 2020 de NFL receiving yards leader was. De derde receiver op het roster is Tank Dell, die voor zijn blessure vorig jaar spectaculair speelde. Met Dalton Schultz hebben de Texans bovendien een betrouwbare tight end en ook het running back-duo Joe Mixon en Dameon Pierce zal de fans tot tevredenheid stemmen.
Play-offs
Gedurende het seizoen 2023 maakten de Texans steeds meer indruk. Na een stroeve start kwam Stroud er steeds beter in en een 10-7 record bleek voldoende voor play-offs. Daarin werd op indrukwekkende wijze gewonnen van de Cleveland Browns (14-45), die één van de betere verdedigingen van de NFL hebben. De Ravens waren vervolgens in de Divisional Round een maatje te groot in Baltimore (10-34).
In een divisie, de AFC South met ook de Indianapolis Colts, Jacksonville Jaguars en Tennessee Titans, waar bij alle teams de nodige vraagtekens te stellen zijn, zijn de Texans dit jaar favoriet. Ze hebben natuurlijk in een ijzersterke conference nog wel te dealen met teams als de Ravens, Cincinnati Bengals en uiteraard Super Bowl-kampioen Kansas City Chiefs. Het reguliere seizoen van de Texans begint op 8 september (19.00 uur) met een uitwedstrijd bij divisiegenoot Indianapolis.