TNF Preview: San Francisco wil vliegende start vervolg geven tegen NY Giants
Daarmee werd het team uit de Big Apple één van de grote storylines van speelronde twee. De eerste pot verloren de Giants namelijk met 40-0 van de Dallas Cowboys en in Glendale stond het bij rust 20-0. Het team van coach Brian Daboll draaide de wedstrijd echter om en won met 31-28. En dat geeft hoop voor een ploeg die afgelopen seizoen nota bene een play-off-wedstrijd wist te winnen.
Ook de 49ers haalden postseason, maar hun jonge quarterback Brock Purdy raakte geblesseerd, waardoor de NFC-kampioenschapswedstrijd een makkelijke prooi werd voor de Philadelphia Eagles, die een wedstrijd later in de Super Bowl weer nipt verloren van de Kansas City Chiefs. San Francisco wist hun roster echter aardig bij elkaar te houden en zijn één van de sterkste teams in een NFC dat op het oog slechts een paar echte topteams kent.
Alles klikt en klopt
De Niners hebben nu 12 opeenvolgende wedstrijden in het reguliere seizoen gewonnen, de langste actieve streak in de league. Hoe bijzonder dat is? Het team dat volgt heeft er vier op rij: de Atlanta Falcons. De 49ers hebben in twee NFC-kampioenschapswedstrijden op rij gespeeld en 11 spelers op hun roster zijn All-Pro of Pro Bowler. Belangrijkste steunpilaar in de aanval is alleskunner Christian McCaffrey, die na twee weken al op 268 rushing yards staat. Verder kan quarterback Purdy leunen op Pro Bowl tight end George Kittle en receivers Deebo Samuel en Brandon Aiyuk. Alles klikt en klopt in San Francisco, en dan laten we de geweldige defensie nog buiten beschouwing.
De Giants kunnen dat niet zeggen. Ze kregen ook nog eens een dreun te verwerken met het uitvallen van running back Saquon Barkley. Hij liep geen ernstige enkelblessure op, maar de wedstrijd van donderdagavond komt te vroeg. Zonder hem moet Daboll het aanvalsplan aanpassen, want de flamboyante sterspeler is met afstand de meest bepalende speler aan die kant van de bal. De back-up running back is uitgerekend Matt Breida, die furore maakte als undrafted speler bij de 49ers.
Voorspelling
Zonder Barkley komt er nog meer druk te staan op Giants quarterback Daniel Jones. Hij maakte zeker indruk tijdens de tweede helft tegen de Cardinals, maar was dramatisch in de eerste zes kwarten van het seizoen. Sterk starten, zoals de Los Angeles Rams afgelopen weekend deden tegen de 49ers, geeft de Giants wellicht een kans, maar de favorietenrol is toch echt weggelegd voor de thuisploeg.
Onze voorspelling: 32-13 in het voordeel van de 49ers, die hun eerste thuiswedstrijd van het seizoen spelen. Kick-off is om 02.15 uur Nederlandse tijd. De wedstrijd is live te zien bij ESPN Nederland.