Er ontstonden ongegronde speculaties over de toekomst van Hill en de star receiver was woensdag stomverbaasd toen hij hoorde dat er geruchten over een trade over hem de ronde deden. Hill maakte duidelijk dat hij blij is bij de Dolphins, die met een record van 1-3 zijn begonnen en een gemiddelde van 11,3 punten per wedstrijd hebben gescoord.
“Ik ben gewoon gefocust op hier en nu,” vertelde Hill aan verslaggevers. “We hebben hier een prachtig team en ik wil er deel van uitmaken. We hebben hier een geweldige situatie, mijn familie vindt het geweldig, ik geniet ervan, het weer is geweldig, de fans zijn geweldig. Dus we hebben hier een prachtige situatie, man ... We weten allemaal dat de NFL een business is. Wat er ook gebeurt, gebeurt."
Uitvallen van Tua
De aanval van Miami wordt bemoeilijkt sinds het uitvallen van quarterback Tua Tagovailoa door een hersenschudding in week 2 en zijn terugkeer blijft onzeker. In de 31-12 nederlaag van maandag tegen de tot dan toe winloze Titans ving Hill vier passes voor slechts 23 yards en noteerde Miami als team slechts 184 yards.
In Week 1 - met Tagovailoa - ving Hill zeven passes voor 130 yards en één touchdown. In de daaropvolgende drie wedstrijden was hij goed voor slechts 10 receptions voor 87 yards en geen scores. De daling ontstond met Skylar Thompson als starter in Week 3 en de onlangs gecontracteerde Tyler Huntley die de lakens uitdeelde in Week 4.
'Hij is een leider'
Hill was maandag ziedend over de gang van zaken in de tweede helft, maar coach Mike McDaniel zei dat hij elke frustratie van competitieve aard prima vindt.
“Ik zou verwachten dat hij zichtbaar boos is op iemand,” zei McDaniel. “Hij is een leider en hij wilde er alles aan doen om ervoor te zorgen dat het resultaat niet zo was. In de kleedkamer zijn er veel jongens die elkaar uitdagen en we krijgen zeker de kans om te zien waar we van gemaakt zijn.”
Achtvoudig Pro Bowler
De Dolphins hebben het contract van Hill begin augustus geherstructureerd voor een periode van drie jaar en een waarde van 90 miljoen dollar. Zijn eerste twee seizoenen bij de Dolphins waren top: 119 catches in beide seizoenen, 1.710 receiving yards in 2022 en een league-best 1.799 vorig seizoen, en een gecombineerde 20 touchdown receptions.
Hill is een achtvoudig Pro Bowler - beginnend met zes opeenvolgende uitverkiezingen bij de Kansas City Chiefs voordat hij na het seizoen 2021 werd getrade naar de Dolphins. Hill voorspelt een verbeterde aanvallende prestatie op zondag (19.00 uur) tegen de New England Patriots. Huntley zal weer under center staan voor zijn tweede start voor het team.
Snoop
“Snoop is geweldig,” vertelde Hill aan verslaggevers, verwijzend naar Huntley met zijn bijnaam. " Dat hij hier twee weken is en dat hij voorbereid is op de manier waarop hij voorbereid was op de wedstrijd van maandagavond, is volgens mij een stijgende lijn. Omdat onze aanval zo ingewikkeld is en er zoveel motions en termen in de play call zitten, en dat hij dat allemaal in een week onder de knie heeft, is geweldig."
“Ik kan al zien dat hij zelfvertrouwen heeft als hij in de huddle stapt. Hij leest de play call, kijkt er niet eens naar, dus hij is er klaar voor, man.”
Huntley voltooide 14 van 22 passes voor 96 yards en was ook goed voor 40 rushing yards en een score tegen Tennessee. Huntley's 1-yard scoring run met nog 3:36 te gaan in de wedstrijd maakte een einde aan de dubieuze reeks van 10 achtereenvolgende kwarten zonder touchdown van de Dolphins.