Argentinië gaat op jacht naar hun derde wereldtitel en de eerste sinds 1986. Van Paris St Germain-spits Messi wordt verwacht dat hij een sleutelrol speelt in de zoektocht naar eeuwige roem. "Ik zie hem zoals altijd: gretig en genieten tegelijk," vertelde Scaloni aan verslaggevers voorafgaand aan de oefenwedstrijd van woensdag die om 16:30 uur Nederlandse tijd afgetrapt wordt.
Lo Celso moeilijk te vervangen
"Hij weet hoe hij moet spelen, ook wanneer hij het shirt van Argentinië aantrekt. Hij geniet van zijn teamgenoten, de trainingen, het verblijf en het hele proces." Argentinië moet het tijdens het toernooi in Qatar stellen zonder middenvelder Giovani Lo Celso en Scaloni zei dat het moeilijk zou zijn om hem te vervangen.
"Voetbaltechnisch is er geen vergelijkbare speler in het team," zei Scaloni. "Maar het zal afhangen van wat elke wedstrijd vereist." Scaloni meldde ook dat verdediger Marcos Acuna voor de wedstrijd tegen de VAE zal worden geëvalueerd, omdat hij last heeft van zijn kuit.
Argentinië speelt op het WK in Groep C ook tegen Mexico en Polen. De wedstrijd tegen Saoedi-Arabië staat ingepland voor dinsdag 22 november 11:00 uur Nederlandse tijd.