Argentinië staat vierde op de FIBA-ranglijst achter wereldkampioen Spanje, Verenigde Staten en Australië, maar het Zuid-Amerikaanse team zal dit jaar niet deelnemen aan de Wereldbeker, ondanks het feit dat de afgelopen keer de runner-up waren.
Dominicanen wel naar WK
Argentinië had een voorsprong van 17 punten met nog 12 minuten te gaan voordat de Dominicanen terugkwamen in de wedstrijd en met 79-75 wonnen, waardoor de 8.000 toeschouwers in Mar del Plata het zwijgen werd opgelegd.
In hun groep eindigde Argentinië achter Canada, de Dominicaanse Republiek en Venezuela, die allemaal naar het WK zullen afreizen dat tussen 25 augustus en 10 september wordt georganiseerd door de Filippijnen, Japan en Indonesië. De Verenigde Staten, Puerto Rico, Mexico en Brazilië kwalificeerden zich in de andere groep.
'De twijfel sloop erin'
"Het zal pijn doen om het WK op TV te zien. Het is mijn verantwoordelijkheid," zei de Argentijnse bondscoach Pablo Prigioni, die in 2008 als speler een Olympische bronzen medaille won voor zijn land.
"We hebben ze niet definitief knock-out geslagen en de twijfel begon erin te sluipen. Dit is een harde klap. Emotioneel konden we niet meer herstellen nadat ze de wedstrijd gelijk hadden getrokken."
Sorry
Het team heeft geen actieve NBA-spelers op hun teamrooster, maar vertrouwde op voormalig Denver Nuggets en Dallas Mavericks guard Facundo Campazzo en de 40-jarige Carlos Delfino, die in 2014 voor het laatst in de NBA speelde.
"Het is balen dat we niet kunnen deelnemen aan het WK, maar het is nu zaak na te denken over wat komen gaat, eraan te werken en verder te gaan met deze groep", vertelde Campazzo aan TyC Sports.
"Ik zeg dank én sorry tegen de fans namens het hele team."
Olympisch goud
Argentinië was ooit wereldwijd de basketbalgrootmacht bij uitstek toen de ploeg onder leiding van voormalig San Antonio Spurs guard Manu Ginobili de Verenigde Staten onttroonde in de halve finale van de Olympische Spelen van 2004 en goud won.
Omdat Argentinië zich niet via het WK kan kwalificeren voor de Olympische Spelen in Parijs zal het zich nu moeten richten op de Olympische pre-kwalificatie toernooien.