Arsenal probeert kater Europese uitschakeling weg te spoelen in derby tegen Palace
Arsenal-trainer Mikel Arteta hoopt dat Arsenal dit seizoen alsnog prijzen kan pakken na de smadelijke nederlaag na strafschoppen in de achtste finales van de UEFA Europa League. Takehiro Tomiyasu en William Saliba vielen in die wedstrijd geblesseerd uit en de Londense ploeg moest heel diep gaan door een verlenging te spelen en kreeg als klap op de vuurpijl ook nog een mentale tik door te verliezen na het nemen van die strafschoppen.
Ontslag Arsenal-legende
Arsenal kan zich nu wel volledig richten op het binnenhalen van de eerste Premier League-titel in bijna twee decennia. Door de 3-0 overwinning op Fulham van afgelopen weekend staat Arsenal vijf punten los van de concurrentie. Omdat Manchester City dit weekend niet in actie komt in de competitie, zal Arsenal proberen de afstand te vergroten. Voor het eerst sinds de herfst van 2018 kan een zesde achtereenvolgende zege binnen één seizoen worden geboekt. Arsenal bouwt ook verder aan een thuisstatus van zestien duels met slechts één nederlaag (W13, G2).
De supporters van Arsenal zijn ervan overtuigd dat ze die reeks kunnen verlengen in een Londense derby tegen Crystal Palace, dat zonder de hoofdtrainer naar het Emirates Stadium afreist nadat Patrick Vieira afgelopen vrijdag werd ontslagen. De Gunners-legende werd op straat gezet na een reeks van 11 competitiewedstrijden zonder overwinning (G5, V6), de langste reeks zonder zeges van dit seizoen onder alle clubs in de Premier League.
Degradatiezone
De meest recente van die wedstrijden was de 1-0 nederlaag tegen Brighton van afgelopen woensdag. Palace wist voor de vierde opeenvolgende wedstrijd niet tot scoren te komen (G1, V3). Hierdoor slonk de voorsprong naar de degradatiezone tot drie punten. Voorzitter Steve Parish vond dat hij een harde beslissing moest nemen om Crystal Palace kans te bieden de Premier League-status te laten behouden, die het sinds 2013 nu bijna tien jaar onafgebroken in handen heeft.
Spelers om in de gaten te houden: Arsenal-aanvoerder Martin Ødegaard heeft een 100% winnend record in de acht wedstrijden waarin hij dit seizoen heeft gescoord. Crystal Palace-spits Wilfried Zaha is dit seizoen ook ongeslagen als hij scoort (W3, G2) en zal proberen zijn balans van slechts drie overwinningen in 15 ontmoetingen met de Gunners te verbeteren (G5, V7).
Hot stat: in de uitduels van Crystal Palace worden dit seizoen gemiddeld 1,92 doelpunten per wedstrijd gemaakt, het laagste aantal in de Premier League.