Masisi prees de 21-jarige sprinter als "Botswana's sensatie" na zijn uitstekende prestatie op donderdag. "Het mooiste sportmoment van Botswana," jubelde de krant Mmegi nadat Tebogo met een verbluffende sprint op de 200 meter goud won en de favoriet van voor de wedstrijd, Noah Lyles, achter zich liet op de derde plaats.
Als klap op de vuurpijl liep hij ook nog een Afrikaans record van 19,46 seconden. Tebogo's prestatie zal "in de annalen van de geschiedenis van de republiek worden gegrift", zei de president. De Olympische medaille is Botswana's derde nadat Nijel Amos zilver won op de 800 meter tijdens de Spelen van Londen in 2012 en het 4x400m estafetteteam brons won in Tokyo in 2020.
'Mijn stem is helemaal weg'
Op video's die op sociale media werden gedeeld, waren studenten van de Universiteit van Botswana te zien die tot diep in de nacht dansten en zongen, terwijl mensen in het Zuid-Afrikaanse land hun trots op X en Facebook kenbaar maakten. "Geschiedenis gemaakt!" zei Masisi op zijn X-account. "Mijn stem is helemaal weg dankzij de fenomenale #LetsileTebogo."
Masisi bracht ook een eerbetoon aan Tebogo's moeder, zijn grootste fan, die in mei overleed. Tebogo is pas de tweede atleet uit Afrika die een medaille wint op de 200 meter en de eerste ooit die goud pakt. De Namibische Frankie Fredericks won zilver in Barcelona in 1992 en in Atlanta in 1996.
Autocolonne
Tshepo Sitale, senior vicevoorzitter van het Nationaal Olympisch Comité van Botswana, vertelde persbureau AFP dat het comité "onvoorstelbaar blij" was met de prestatie van Tebogo. "Letsile is een zeldzaam talent en hij heeft Botswana op de kaart gezet," zei hij, eraan toevoegend dat de sprinter volgende week thuis zou worden verwelkomd met een ceremonie op het vliegveld en een autocolonne.
"Welkom bij de club, Letsile Tebogo!" zei zilveren medaillewinnaar Amos op Facebook. "Jouw prestatie is niet alleen een persoonlijke triomf; het is een monumentaal moment voor onze natie, vooral na meer dan tien jaar zonder Olympische medaille."