Sterkhouder De Grasse stormt naar Canadees estafettegoud: 'Voelt geweldig'
Het Canadese kwartet, bestaande uit Aaron Brown, Jerome Blake en Brendon Rodney, klokte 37,50 seconden voor goud. Het goud was een zevende Olympische medaille voor De Grasse. De 29-jarige had al één gouden (200 m in Tokio), twee zilveren (200m, Rio; 4x100m estafette, Tokio) en drie bronzen (100m Rio en Tokio; 4x100m estafette Tokio).
Zuid-Afrika pakte zilver in een Afrikaans record van 37,57 seconden en Groot-Brittannië brons (37,61).
'Jaren over gesproken'
"Het voelt geweldig", zei De Grasse. "Om met deze jongens te zijn, mijn broeders, ik ben al bij ze sinds het begin der tijden, dus het is geweldig. We hebben jaren over dit moment gesproken. Het voelt goed om het te realiseren. Ik ben super dankbaar."
"Individueel ging het niet zoals wij wilden, maar als we samenkomen zijn we een heel sterk team," aldus Brown. "Je kunt ons nooit uittellen, we voelen ons geweldig."
Titelverdediger Italië, met Tokio's individuele 100m kampioen Marcell Jacobs in de tweede etappe, eindigde als vierde in 37.68sec.
Amerikaanse blamage
De ploeg van de Verenigde Staten, zonder de door Covid getroffen sprintkampioen Noah Lyles, kwam aanvankelijk als zevende over de streep in 37,89, maar werd later gediskwalificeerd. Christian Coleman verprutste de eerste stokoverdracht met Kenny Bednarek, waarbij de laatste bijna helemaal tot stilstand kwam.
Kyree King en Fred Kerley konden niets doen om het kwartet terug in de wedstrijd te krijgen.
"Het gebeurde gewoon niet," zei Coleman. "Misschien hadden we er wat meer werk in kunnen stoppen, het gebeurde gewoon niet. We hebben veel geoefend. Kenny en ik zijn door de jaren heen een paar keer geweldige teamgenoten geweest. We voelden ons zelfverzekerd. Het gebeurde gewoon niet."
"We zijn onze eigen grootste criticus. We zijn teleurgesteld omdat we weten dat we de snelheid hadden om het te doen. Het hoort bij de sport dat je het risico beloont."
Bednarek, de ontvanger van de baton bij de mislukte overdracht, reageert eveneens teleurgesteld. "Aan het einde van de dag wisten we wat we konden doen, we kwamen hier met een mindset van geen risico, geen beloning. Het gebeurde niet, het is wat het is."
Kerley, die brons won op de 100 meter in Parijs, zei dat een stortbui geen invloed had gehad op de estafette.
"We trainen in de regen, het weer heeft nergens invloed op", zei hij. "We zijn hier om te presteren. We hebben de tijd niet gehaald. We zijn niet teleurgesteld, we moeten hier gewoon van leren en doorgaan."