ATP AO dag 8: Is Djokovic nog te stoppen? Rublev, Shelton en Paul ook naar kwartfinales

Alex de Minuar-Novak Djokovic 0-3 (2-6, 1-6, 2-6)

Novak Djokovic heeft voor de dertiende keer de kwartfinale van de Australian Open bereikt. In de vierde ronde won de Serviër eenvoudig van de 23-jarige Australiër Alex de Minaur. In een eenzijdige wedstrijd werd het 6-2 6-1 6-2 voor de negenvoudig winnaar van het eerste grandslamtoernooi van het jaar.

In de kwartfinale neemt de voormalig nummer 1 van de wereld het op tegen Andrej Rublev. De Rus versloeg eerder op de dag de Deense tiener Holger Rune in vijf sets.

Na iets meer dan 2 uur kon de nummer 5 van de wereld juichen. In zijn eerste onderlinge ontmoeting met De Minaur gaf hij geen enkele breakkans weg. Zelf brak hij de Australiër zes keer.

Djokovic zette in op snelle overwinning

"Het spijt me niet dat jullie geen langere wedstrijd hebben gezien," zei de 35-jarige Serviër na afloop lachend tegen het Australische publiek. "Ik wilde vandaag graag winnen in drie sets." In het interview op de baan met oud-speler Jim Courier sprak Djokovic van zijn beste wedstrijd van het jaar. Op de vraag hoe het ervoor staat met de blessure aan zijn linker bovenbeen gaf de 21-voudig grandslamwinnaar aan dat hij daar deze wedstrijd geen last van had gehad.

In zijn eerdere wedstrijden in Australië de afgelopen week ondervond Djokovic hier wel hinder van. Opgelucht ademhalen doet de Serviër echter nog niet: "Tennis is een dynamische sport en dingen kunnen snel veranderen. Ik weet pas echt hoe ik er fysiek voor sta als ik een lange wedstrijd heb gespeeld."

Rublev

Woensdag neemt Djokovic het op tegen de 25-jarige Rublev, die hij in drie onderlinge wedstrijden twee keer wist te verslaan.

Andrey Rublev-Holger Rune 3-2 (6-3, 3-6, 6-3, 4-6, 7-6)

Andrej Rublev heeft met een zwaarbevochten zege op Holger Rune de kwartfinales van de Australian Open bereikt. De 19-jarige Deen kreeg in de vijfde set twee matchpoints, maar liet die liggen. Rune gaf in de beslissende matchtiebreak - die tot 10 punten ging - een voorsprong van 7-3 weg en stapte alsnog als verliezer van de baan.

Roeblev kon na ruim 3,5 uur tennissen in de Rod Laver Arena de winst vieren: 6-3 3-6 6-3 4-6 7-6 (9). "Een achtbaan is nog makkelijker te doorstaan dan deze partij", zei de 25-jarige Rus. "Dit is de eerste keer in mijn carrière dat ik zo'n partij weet te winnen." De nummer 6 van de wereld treft in de kwartfinale negenvoudig toernooiwinnaar Novak Djokovic

Het duel tussen Rublev en Rune zat vol verrassende ontwikkelingen en wisselende kansen. Rublev gaf tot twee keer toe een set voorsprong en het initiatief uit handen. Rune bleef geloven in zijn kansen en knokte zich steeds weer terug. In de beslissende vijfde set nam de nummer 10 van de wereld al snel een break voorsprong. Rune mocht op 5-3 zelf serveren voor de winst, maar leverde 'op love' zijn service in, waarna Rublev terug kwam tot 5-5. Bij een stand van 6-5 kreeg Rune twee matchpoints op de service van de Rus, maar Rublev werkte die vakkundig weg.

Return Rublev

In de tiebreak leek de Deense tiener alsnog toe te slaan. Rune nam al snel een voorsprong van 5-0, maar nadat hij op 7-3 was gekomen, maakte Rublev zes punten op rij. De Rus liet zijn eerste twee matchpoints liggen, maar bij de derde was het wel raak. Een return van Rublev plofte via de netband op de helft van Rune.

De Rus bereikte in 2021 al de laatste acht in Melbourne en stond op Roland Garros (twee keer) en de US Open (drie keer) ook al in de kwartfinales. Rublev wist nog nooit door te dringen tot de halve finales op een grandslamtoernooi.

Ben Shelton-John Jeffrey Wolf 3-2 (6-7, 6-2, 6-7, 7-6, 6-2)

Overige wedstrijden:

Roberto Bautista-Agut-Tommy Paul 1-3 (2-6, 6-4, 2-6, 5-7)