Fernando Alonso pakte zijn 100e podium en steekt goed in zijn vel, zit er nog meer in?
De Spanjaard zit enorm lekker in zijn vel. Nadat hij te horen kreeg dat hij door de tijdstraf zijn podiumplaats en medaille moest afstaan, stond hij alsnog met een glimlach de reporters te woord: “Het doet niet veel pijn. Ik stond op het podium, liet de foto’s maken, ik vierde het met champagne en nu heb ik blijkbaar drie punten minder. 12 in plaats van 15.”
Hij uitte vervolgens kritiek op de FIA: “Ik denk dat het vooral een slechte beurt is van de FIA, meer dan dat we teleurgesteld zijn in onszelf. Je kunt geen tijdstraf geven 35 rondes na het incident tijdens de pitstop. Ze hadden genoeg tijd om ons te informeren over de straf, want als ik het had geweten, had ik misschien een gat van 11 seconden kunnen slaan (met Russell).”
Enkele uren later werd door Aston Martin met succes beroep aangetekend tegen de uitspraak en kreeg Alonso zijn derde plek terug: “Ik ben blij met het uiteindelijke resultaat vanavond en onze tweede podiumplaats.”
Alonso sloot zich met dit resultaat aan bij de bijzondere groep van coureurs die minimaal 100 podiums hebben behaald in de Formule 1, bestaande uit Lewis Hamilton (191), Michael Schumacher (155), Sebastian Vettel (122), Alain Prost (106) en Kimi Raikkonen (103).
Uit het radiocontact tussen Alonso en race controll blijkt ook hoe goed hij zich op de track voelt. Een greep uit zijn uitspraken tijdens de races in Bahrein en Jeddah:
“Ik vind dit fijne banden.”
“Dit is een heerlijke auto om in te rijden.”
“YES! Doei doei!”, nadat hij Carlos Sainz inhaalde in Bahrein.
Bijzonder record aanstaande?
Weinig fans zullen aan het begin van dit seizoen hebben verwacht dat Aston Martin en in het speciaal Alonso de meeste druk zou leggen op Red Bull. Nou is druk leggen wel een erg grote term, vooral als je kijkt naar de afstand die aan het einde van de races lag tussen de Red Bulls en Alonso, maar de Spanjaard is wel de enige niet Red Bull-coureur die op de eerste plek heeft gestaan tijdens een van de twee races dit seizoen.
Mocht hij later een race ook op de eerste plek weten te eindigen, dan wordt Alonso de eerste coureur die een grand prix wint na meer dan 300 races te hebben gereden, maar vooralsnog lijken zijn kansen daarop beperkt wegens de dominantie van Verstappen en Pérez. Wil hij dit bijzondere record pakken, dan lijkt het noodzakelijk dat beide coureurs tegen onverwachte problemen oplopen tijdens een race. Zo ondenkbaar is dat overigens niet, de RB19 heeft bij de kwalificatie voor Jeddah al laten zien niet voor 100 procent betrouwbaar te zijn en de onderlinge rivaliteit tussen Verstappen en Pérez zou hen ook parten kunnen gaan spelen.