Spa-Francorchamps roept verschillende emoties op bij Gasly: 'Het is moeilijk'

De 27-jarige coureur van Alpine zei dat hij de ergste emoties van zijn leven had gevoeld op het majestueuze, gevaarlijke en snelle circuit van Spa-Francorchamps in de bossen van de Belgische Ardennen.

Gasly verwees naar de dag dat hij hoorde van de dood van zijn goede vriend, landgenoot en collega Anthoine Hubert, die omkwam bij een crash in hevige regen toen hij in 2019 deelnam aan een Formule 2-race op Spa.

"Ik ben iemand die emotioneel is," zei de Fransman tegen verslaggevers. "Ik denk dat ik plaatsen koppel aan emoties en ik heb hier de ergste emoties van mijn leven gehad, maar tegelijkertijd is het een van mijn favoriete circuits. Dus het is heel tegenstrijdig. Ik houd van dit circuit en ik houd van racen op dit circuit, maar tegelijkertijd zal ik nooit vergeten wat ik voelde toen ik deze trap afliep (in de paddock) toen mijn ouders me het nieuws vertelden."

"Het is natuurlijk moeilijk, maar ik accepteer de sport die we doen en het zijn dingen waar je mee moet leren leven. Het is ook het leven, hoe triest het ook kan zijn."

De 'Run for Anthoine': Gasly's eerbetoon aan zijn vriend

Daarom heeft hij dit weekend een leidende rol op zich genomen bij het organiseren van een evenement ter nagedachtenis aan Hubert: een hardloopevenement rond het circuit die donderdagavond zal plaatsvinden.

Gasly nodigde alle medewerkers van de teams die betrokken waren bij de evenementen van het Grand Prix-weekend en de stamgasten van de paddock uit om deel te nemen aan de 'Run for Anthoine', een evenement dat nog aangrijpender is geworden door de recente dood van de Nederlandse racer Dilano van't Hoff tijdens een race voor het regionale kampioenschap eerder deze maand.

Gasly zei dat hij de race al enkele maanden had gepland en dat het hem hielp om zijn gevoelens over zijn terugkeer op het circuit op te lossen.

"Voor sommige mensen is het misschien iets kleins," zei hij. "Maar voor mij is het veel groter en heeft het veel meer betekenis. Iedereen weet hoe close ik was met Anthoine en hoe close hij was met ons team."

"Dit begon allemaal met een gesprek aan het begin van het seizoen, lang voor het tragische incident van een paar weken geleden, maar ik vind het geweldig dat we allemaal, als gemeenschap, samen kunnen komen als deze dingen gebeuren. Het is hetzelfde voor iedereen die deel uitmaakt van de F1, of F2 of F3. Het is de hele racefamilie."

Geliefd en gevreesd

Het prachtige circuit van Spa-Francorchamps is al lang favoriet bij coureurs en fans, die onder de bomen kamperen en het hele weekend een unieke sfeer creëren.

Het heeft echter een grillig microklimaat waardoor het op verschillende delen van het circuit tegelijkertijd kan regenen en zonnen.

Het is het langste circuit dat momenteel in gebruik is in de F1 en het kan er vaak hard regenen, wat spannende races oplevert. Er is echter ook veel gevaar omdat coureurs moeite hebben om iets te zien door de nevelpluimen, met name in snelle bochten zoals de beroemde Eau Rouge.