Verstappen reageert op critici: 'Ze kunnen op een ei zuigen'

De ronde van 1:28,877 van de leider in het Formule 1-kampioenschap rond Suzuka was 0,581 seconden sneller dan Oscar Piastri, die zondag voor het eerst op de eerste rij zal staan.

Sommigen vermoedden dat een recente technische richtlijn over flexibel bodywork de vleugels van Red Bull in Singapore en mogelijk daarbuiten had geknipt, maar Verstappen liet zien dat niets minder waar was.

Hij zei dat er geen problemen waren geweest met het weggedrag van afgelopen weekend. "We hadden een slecht weekend. Natuurlijk beginnen mensen dan te praten over 'Ah, het komt allemaal door de technische richtlijnen'," vertelde hij aan verslaggevers. 

"Ik denk dat ze op een ei kunnen gaan zuigen. Maar voor mijn kant was ik gewoon erg opgefokt om hier een goed weekend te hebben en ervoor te zorgen dat ja, we sterk waren."

'Bracht een glimlach op mijn gezicht'

Verstappen, die voor de schok van Singapore bezig was aan een ongekende reeks van 10 overwinningen op rij, zei dat zijn auto hem veel vertrouwen had gegeven.

"Als je dat vertrouwen hebt, vooral in sector één, kun je hem echt tot het uiterste drijven op een gecontroleerde manier. Het bracht een glimlach op mijn gezicht tijdens het rijden," voegde hij eraan toe.

De pole was Verstappens negende van het seizoen en maakte een einde aan een reeks van drie pole positions in vier races voor Ferrari.

De 25-jarige Nederlander, die na 15 van de 22 races 151 punten los staat van teamgenoot Sergio Perez, zei dat het tot nu toe een ongelooflijk weekend was geweest. "Je hebt pole positions waarbij je het gevoel hebt 'Ah, de ronde was best oké', maar het voelt altijd een beetje spannend of je denkt dat er iets meer rondetijd in had gezeten of dat we de balans een beetje hadden kunnen veranderen", zei hij.

"Ik denk dat de auto vandaag en het hele weekend al zo was dat ik wist dat als ik naar buiten zou gaan, ik de rondetijd er gewoon in zou kunnen knallen zonder erover na te hoeven denken."

Constructeurskampioenschap in het verschiet

Red Bull staat op het punt om zondag in Suzuka het constructeurskampioenschap te behouden.

"Ik denk dat we vandaag iets heel speciaals hebben gezien", vertelde teambaas Christian Horner aan Sky Sports. "Die eerste sector was absoluut machtig. Die eerste run leek goed genoeg om de klus te klaren, maar daarna ging hij gewoon weer sneller. Al zijn ronden waren verbluffend vandaag ... het was een absoluut verbluffende prestatie."

Verstappens race engineer speelde ook een rol bij het oppeppen van de coureur.

"GP (Gianpiero Lambiase) begon hem op te winden voor de laatste run om te zeggen 'laten we er 28 (seconden) in zien'," zei Horner. "Ik zei tegen GP dat ik graag vier wielen op de auto zou zien aan het einde."

Horner zei dat Singapore "een beetje een anomalie" was en dat het team een paar lessen had geleerd.

"De auto is het hele jaar al sterk op dit type circuit, vooral in de eerste sector waar mens en machine op de limiet zitten. En vandaag was dat een geweldige vertoning," voegde hij eraan toe.