AZ was in goede doen voor de interlandperiode en gooide hoge ogen door onder meer twee keer met 2-1 te winnen van Lazio, maar de meest recente wedstrijd ging juist met 2-1 verloren tegen FC Twente, waardoor de Alkmaarders nu de vierde plek bezitten. Dit weekend staat er echter weer een wedstrijd in het eigen AFAS Stadion op het programma en daar verloor AZ dit seizoen in reguliere speeltijd enkel van Feyenoord (W14, G5).
Bij AZ keerden deze week een hoop spelers terug van hun verplichten met het nationale elftal. Zo verschenen Milos Kerkez, Yukinari Sugawara en Vangelis Pavlidis in beide interlands die hun land speelde aan de aftrap. Zij zullen hun ploeg aankomende zaterdag aan drie punten moeten helpen tegen sc Heerenveen, een team waar AZ de laatste jaren weinig moeite mee heeft: van de laatste acht onderlinge duels wonnen de Alkmaarders er zeven.
Tegenstander
sc Heerenveen heeft dit seizoen meer competitieduels verloren dan gewonnen (9W, 10V), maar staat wel in het linkerrijtje en is in de race voor een ticket naar de play-offs voor Europees voetbal. Heerenveen draait een wisselvallig seizoen, maar is de laatste tijd wel aardig op dreef in uitwedstrijden. Van de laatste vier duels op vreemde bodem wonnen de Friezen er drie en het overige affiche was een 3-3 gelijkspel op bezoek bij nummer vijf FC Twente.
Osame Sahraoui zal dit weekend weer moeten proberen te combineren met Sydney van Hooijdonk, een speler waar hij in de interland tussen Jong Oranje en Jong Noorwegen nog tegenover stond. Sahraoui is in dienst van Heerenveen pas betrokken geweest bij twee goals, maar draagt met zijn creativiteit wel veel bij aan het aanvalsspel van zijn ploeg. Met Sahraoui, Ché Nunnely en Pelle van Amersfoort zijn drie basisspelers in de voorhoede pas bij de club sinds de winterstop. Van Amersfoort is tot dusver het productiefst van de drie nieuwkomers met vier treffers in alle competities.
Spelers om in de gaten te houden
Jesper Karlsson benadrukte zijn sterke vorm in de interlandperiode bij Zweden door met slechts negen minuten speeltijd in de vierde achtereenvolgende wedstrijd te scoren voor club en land. Sydney van Hooijdonk was drie keer trefzeker in zijn laatste twee duels voor Heerenveen en debuteerde deze interlandperiode voor Jong Oranje.
Hot stat: AZ stond in alle 20 thuisduels van dit seizoen niet op achterstand bij rust.