Op een video van het incident is te zien hoe een man de vlag grijpt en in brand steekt. Dit was de aanleiding voor een boze gezamenlijke verklaring van het Azerbeidzjaanse ministerie van Jeugd en Sport en het Nationaal Olympisch Comité van het land. Ze veroordelen het incident als een "barbaarse daad" en als bewijs van etnische haat en racisme. Ze stelden dat Armenië niet in staat zou zijn om de veiligheid van atleten te garanderen en internationale sportevenementen te organiseren.
Claim
Armenië verwierp die kritiek en zei dat het incident snel was opgelost en geen gevaar opleverde voor de deelnemers aan de Europese kampioenschappen gewichtheffen. De twee landen leven op zeer gespannen voet sinds het uiteenvallen van de Sovjetunie in 1991. Beide landen leggen een claim op de bergenclave Nagorno-Karabach, die wordt erkend als deel van Azerbeidzjan maar bewoond door etnische Armeniërs. In de afgelopen week alleen al, zijn bij gevechten in die streek zeven soldaten gedood.