Donar weet eindelijk weer eens te winnen, maar neemt de zorgen daarmee niet weg
Overtuigend was de zege van Donar allerminst, maar broodnodig des te meer. De Groningers speelden midweeks de verre Europese uitwedstrijd bij Valmiera in het Noorden van Letland. Daar werd in overtime verloren, maar kon het team terugkijken op hun beste prestatie van het seizoen. Dat was met David Gabrovšek, die zaterdagavond ontbrak wegens ziekte, en hij werd gemist.
De start van zowel de Europese campagne als de competitie verloopt zeer moeizaam voor de mannen van coach Andrej Štimac. De Kroaat heeft moeite de spelers tot een team te maken en met name verdedigend klopt er regelmatig niets van bij zijn ploeg, waardoor het bij rust 34-33 stond, nadat de gastheren laat in het eerste kwart een maximale voorsprong van 11 punten hadden genomen (20-9).
Gemopper
In kwart twee zakte Donar echter ver weg in niveau. Revelinio Tholel toverde namens de bezoekers een mooi drietje tevoorschijn en de Groningers gingen missen. De spelers die het team moeten dragen, James Karnik, Keevan Veinot en Zach Harvey vonden achtereenvolgens de ring niet en de Limburgers kropen dicherbij. Toen center Filip Brankovic twee vrije worpen miste en Milo Hautekeet volledig vrijstaand twee punten mocht bijschrijven was het verschil één en was het gemopper op de met 2700 toeschouwers gevulde tribunes duidelijk hoorbaar.
In de tweede helft lukte het de grootste basketbalclub van Nederland ook niet om zich te onderscheiden van het bescheiden Weert, dat al jaren een sympathieke bijrol vervult in Nederland. Het liet wederom zien dat de trouwe aanhang voorlopig niet hoeft te rekenen op wonderen van het team dat in de zomer van 2023 failliet ging. De eerste drie minuten van kwart vier wist Donar geen enkel punt te scoren, waardoor het in ieder geval spannend bleef (55-53). In de slotfase kwam Weert in foutenlast en liep de thuisploeg langzaam weg. De zorgen over Donar zijn echter nog niet weggenomen.
Topscorers Donar: Harvey 21 Veinot 20 Karnik 17
Topscorer Weert: Tholel 16 Colson 12
Overige uitslagen
House of Talents Spurs Kortrijk - Kangoeroes Basket Mechelen 108 - 85
Den Helder Suns - Brussels Basketball 73 - 93
ZZ Leiden - Okapi Aalst 79 - 67