ZZ Leiden zet na titel in Nederland ook ferme stap naar kampioenschap BNXT League

Oostende wordt algemeen gezien als verreweg het beste basketbalteam in Nederland en België. De ploeg van coach Dario Gjergja werd eind mei voor de 11e keer op rij kampioen bij onze Zuiderburen. Leiden volgde tegelijkertijd Heroes Den Bosch op als kampioen van Nederland door Donar uit Groningen in een spannende finaleserie te verslaan. 

Treble

Het is dan ook niet verwonderlijk dat juist Leiden en Oostende tegenover elkaar staan in de finale van de BNXT League, de gezamenlijke competitie van Nederland en België. Vorig jaar versloeg Leiden de club uit de Belgische kustplaats nog in de halve finales en nu gaat het crescendo in de finale. Bij winst in Leiden komende zondag pakken de basketballers uit de Sleutelstad de 'treble', aangezien ze ook bekerwinnaar werden. 

Toch zal de ploeg van de Amerikaanse coach Doug Spradley zich nog niet rijk rekenen. Tegen Donar gingen immers ook twee thuiswedstrijden in de finalereeks verloren en werd 'Game 5' gewonnen door een mirakel waarvan basketbalminnend Nederland elkaar nog steeds staat aan te kijken hoe het mogelijk was. 

Thomas Rutherford

Bij Oostende was een Nederlandse international uitblinker: Keye van der Vuurst de Vries noteerde een double-double met 18 punten en 10 assists. Ook hij kon echter niet voorkomen dat Leiden uitblonk in teamspel, onder aanvoering van center Thomas Rutherford die belangrijk was met liefst 11 totale rebounds. Topscorer bij Leiden was shooting guard David Collins met 22 punten.