Heroes Den Bosch knokt zich naar voorsprong in spannende serie met Donar Groningen
Waar Donar hun opponent in Groningen de wil oplegde, gold dit ook voor Den Bosch in de eigen Maaspoort. De Groningers werden in het eerste kwart volledig afgedroogd en konden niet mee in de intensiteit van de gastheren. Heroes kwam tot liefst 37 punten in tien minuten – tegenover 22 voor Donar, iets wat toch niet vaak voorkomt in het Nederlandse basketbal tijdens een topwedstrijd. Net als in de eerste wedstrijd verdedigde Donar veelal in zone en daar wist Den Bosch wel raad mee.
De bezoekers, die wederom zonder center Theo John en shooting guard Karolis Babusis aantraden, hadden aanvallend te weinig antwoorden en werden onder de andere basket aan alle kanten voorbijgelopen. De Brabanders konden ondertussen volop gebruik maken van hun brede rotatie en waar bij Donar niemand opstond, nam power forward Roberts Stumbris zijn ploeg op sleeptouw, zoals hij sinds zijn terugkeer van een blessure iedere wedstrijd doet.
Knokpartij
Het lukte Den Bosch niet om nogmaals 37 punten op het bord te zetten, maar de ploeg van coach Erik Braal, die drie keer kampioen werd met Donar, behield wel een ruime voorsprong bij rust: 61-47. Daarmee wonnen de Groningers het tweede kwart (24-25), maar was het gat reeds geslagen dankzij het zinderende eerste bedrijf van Heroes.
Donar, dat vlak voor rust David Gabrovšek zag uitvallen na een elleboog in het gezicht, kreeg ook na de thee te maken met een fel Den Bosch, dat niet vies was van een tikje hier en daar. Ook center Dakota Quinn werd op het hoofd geraakt, moest behandeld worden en keerde niet terug. De scores droogden zowaar even op bij de thuisploeg, maar Donar wist daar niet echt van te profiteren. Nadat ook Délé Adetunji uit de wedstrijd werd geslagen en de arbitrage daar opnieuw geen opzet in zag hadden de Groningers zelfs even slechts zes spelers tot hun beschikking, tegenover 12 bij Den Bosch.
Geen stunt
Naast dat de gastheren een prima partij speelden zochten ze fysiek het randje op. Zonder Gabrovšek en Quinn bleef Donar wel strijden met een 80-70 stand na het derde kwart tot gevolg. Met Sherron Dorsey-Walker als uitblinker knokte Den Bosch zich vooral letterlijk naar het einde, waarbij het nog flink spannend werd toen Donar terugkwam tot vijf punten verschil (85-80). De ploeg van de Kroatische coach Andrej Štimac hield zich knap staande met hun kleine rotatie, maar had net niet genoeg lucht voor een stunt: 100 - 90
Topscorers Heroes Den Bosch: Sherron Dorsey-Walker 18 Lee Moore 16
Topscorers Donar Groningen: John Meeks 21 Nick Tomsick 20
'Game 4' is woensdag 22 mei om 19.30 uur in Martiniplaza te Groningen.