Boston Celtics center Kristaps Porzingis wil in december weer op de vloer staan

“De verwachting is ergens in december,” vertelde hij aan ESPN. “Maar ik voel me erg goed en ik werk eraan om hopelijk eerder dan dat te kunnen spelen.” Het oorspronkelijke tijdschema voor zijn terugkeer na zijn operatie eind juni was vijf tot zes maanden. Zijn blessure ontstond tijdens de NBA Finals tegen de Dallas Mavericks, die de Celtics in vijf games wonnen.

General manager Brad Stevens klonk hoopvol toen hij dinsdag op de mediadag van Boston met verslaggevers sprak. "Kristaps heeft natuurlijk de operatie gehad - die goed is uitgevoerd - en lijkt goed te herstellen," zei Stevens.

"Hij is erg optimistisch, denk ik, ik weet niet of we er belang bij hebben om hem een tijdlijn te geven omdat de blessure uniek is, maar wat betreft hoe hij zich voelt en de vooruitgang die hij heeft geboekt, zou ik zeggen dat we erg, erg blij zijn met waar hij is en misschien een beetje verrast."

Geremd door blessures

De 2 meter 18 lange Porzingis produceerde gemiddeld 20,1 punten, 7,2 rebounds, 2,0 assists en 1,9 blocks in 57 wedstrijden (alle starts) in zijn eerste seizoen bij Boston in 2023-24.

Porzingis, 29 jaar, heeft een carrièregemiddelde van 19,7 punten, 7,9 rebounds, 1,8 assists en 1,8 blocks in 459 wedstrijden (458 starts) bij de New York Knicks (2015-18), Mavericks (2019-22), Washington Wizards (2022-23) en Celtics.

Porzingis was een All-Star in 2017-18 bij de Knicks, die de in Letland geboren speler in 2015 als No. 4 overall kozen in de draft van dat jaar. Herhaaldelijk geremd door blessures, miste hij het hele seizoen 2018-19 met een gescheurde ACL en speelde hij minder dan 60 wedstrijden in vijf van zijn laatste zes seizoenen.