Boston Celtics kunnen 18e NBA-titel ruiken na nieuwe overwinning
35 punten van topscorer Kyrie Irving en 27 van Luka Doncic waren niet genoeg voor de Mavericks om in eigen huis een broodnodige overwinning te boeken. Dallas begon goed aan de wedstrijd en kwam in het vierde kwart nog dicht bij een comeback, maar een ijzersterk derde kwart van de Celtics werd de Mavs te veel.
Doncic zette met zijn enige rake driepunter (uit zeven pogingen) zijn ploeg vroeg op een voorsprong, die in het eerste kwart zou uitgroeien tot 13 punten. Via een 11-0 run kwamen de Celtics terug en het verschil was, ondanks een mooie dunk Dante Exum aan het einde van het eerste kwart, slechts een punt in het voordeel van de Mavs.
Halverwege het tweede kwart maakte Jayson Tatum zijn derde driepunter van de wedstrijd voor de Celtics en zette zijn ploeg op een 38-36 voorsprong. Tatum kwam uiteindelijk tot vier rake driepunters in 13 pogingen en eindigde als Bostons topscorer met 31 punten.
Het verschil bij rust was net als aan het begin van het tweede kwart een punt in het voordeel van de thuisploeg.
Tweede helft
Boston, dat het moest stellen zonder de geblesseerde Kristaps Porzingis, sloeg in het derde kwart genadeloos toe. Jaylen Brown was in het derde kwart goed voor 15 van zijn 30 punten. Via Derrick Whites driepunter werd het verschil 13, waarna Brown met een dunk de voorsprong met nog eens twee punten vergrootte.
De Celtics wonnen het kwart met 35-19 en liepen aan het begin van het vierde kwart uit tot een voorsprong van maar liefst 21 punten.
Een 12-0 run bracht hoop in de harten van de Dallas-fans. Brown onderbrak de reeks kortstondig, maar de Mavericks zetten hun tanden in de partij en kwamen met 3:37 op de klok terug tot op een punt.
Op dat moment kon Doncic alleen nog maar toekijken. Hij maakte iets eerder zijn zesde persoonlijke fout en moest de slotfase vanaf de bank meemaken.
Een minuut voor tijd maakte Brown zijn laatste bucket van de avond en maakte er 102-98. Dallas had geen antwoorden meer en moest een nieuwe nederlaag incasseren.
18e titel
Aanstaande zondag kan Boston in Texas de 18e NBA-titel in de geschiedenis van de franchise winnen.
Daarmee zou het alleen koploper worden in het klassement voor de meeste kampioenschappen. Momenteel delen de Celtics die eer met de Lakers, de eeuwige rivaal uit Los Angeles.
Dallas moet het onmogelijk geachte presteren om na 2011 een tweede titel bij te schrijven. Nog nooit won een team een best-of-seven-serie na een 3-0 achterstand.