Bucks neemt na uitschakeling eerste ronde afscheid van coach Budenholzer
In het reguliere seizoen deden de Bucks met 58-24 het beter dan ieder ander team, maar in de play-offs werden ze uitgeschakeld door Miami Heat (4-1). In een open brief aan de fans hebben de voorzitter Peter Feigin en algemeen directeur Jon Horst laten weten dat het een moeilijke beslissing was om Budenholzer te laten gaan.
“We hebben bekend gemaakt dat de Milwaukee Bucks en hoofdcoach Mike Budenholzer afscheid van elkaar nemen,” schreven ze. “Dit was een moeilijke keuze. Budenholzer heeft ons team gedurende vijf geweldige seizoen geleid, ons aan de eerste titel in 50 jaar geholpen en een tijdperk van langdurig succes gebracht. We zijn dankbaar voor het winnaarsklimaat en leiderschap dat Bud mede heeft gecreëerd in Milwaukee. We hebben nu de kans om ons opnieuw op te laden en verder te bouwen voor het volgende kampioenschap.”
Eerste titel in 50 jaar
Budenholzer, 53, was eerder gedurende 17 seizoenen assistent-coach bij de San Antonio Spurs, dit in dat tijdbestek vier keer kampioen werden. In 2015 werd hij als coach van de Atlanta Hawks uitgeroepen tot NBA coach van het jaar. In 2018 kwam hij bij de Bucks en leidde ze ieder jaar naar de play-offs. In 2021 volgde de titel na een overwinning op Phoenix Suns in de finale. Budenholzer heeft een balans van 484-317 in de NBA. Hij won in vier van zijn vijf seizoenen bij de Bucks meer dan 50 wedstrijden.
De Bucks kunnen zich opmaken voor een heropbouw. Meerdere belangrijke spelers lopen de aankomende twee seizoenen uit hun contract en Giannis Anteokounmpo zal nieuw talent om zich heen moeten hebben om de Bucks titelkandidaat te laten blijven.