Cavaliers verslaan Hornets en evenaren één na beste NBA-start ooit met 15-0
Mitchell nam de avond vrij om uit te rusten na een gemiddelde van 24,6 punten, 4,4 rebounds en 4,1 assists voor de Cavs tijdens hun perfecte reeks. De gastheer Cavaliers maakte zijn afwezigheid echter goed met een gebalanceerde aanval, want Darius Garland had 25 punten en 12 assists, Ty Jerome voegde 24 punten toe, Evan Mobley scoorde 23 punten en pakte 11 rebounds en Jarrett Allen droeg 21 punten en 15 rebounds bij. Charlotte's LaMelo Ball had 31 punten en 12 assists in een verloren wedstrijd.
“We hebben altijd enig vechtlust in ons, wat er ook gebeurt,” zei Garland. “Iedereen is klaar om te spelen. Het maakt niet uit, één tot en met 15. Iedereen heeft bijgedragen. Iedereen had een groot aandeel in deze overwinning. Dat zijn we gewoon. Gewoon als een teamprestatie.”
Onder de nieuwe coach Kenny Atkinson werden de Cavaliers het zesde team in de geschiedenis van de NBA met een 14-0 start. Door de Hornets te verslaan waren ze pas het vierde team in de geschiedenis van de NBA dat met 15-0 begon, net als de Washington Capitols in 1948-49 en de Houston Rockets in 1993-94 voor de op één na beste start. Ze volgen nu alleen nog het record, de 24-0 start van de 2015-16 Golden State Warriors. De overwinningsreeks is al de langste in de 55-jarige geschiedenis van de Cavaliers en overschaduwt drie reeksen van 13 overwinningen in de tijd dat LeBron James nog in Cleveland speelde.
Andere wedstrijden
In Oklahoma City scoorde Dallas forward P.J. Washington 27 punten en pakte 17 rebounds om de Mavericks, spelend zonder de geblesseerde guard Luka Doncic, met 121-119 voorbij de gastheer Thunder te leiden. Shai Gilgeous-Alexander leidde Oklahoma City met 36 punten. Hij maakte een driepunter, had een late steal op de bal van Kyrie Irving en raakte een vrije worp, maar miste een andere en Luguentz Dort miste een driepunter voor de winst op de zoemer.
Julius Randle van Minnesota raakte een driepunter van 25 foot op de buzzer en bezorgde de Timberwolves een 120-117 overwinning op de Phoenix Suns. Anthony Edwards schoot twee vrije worpen raak met nog 46 seconden te spelen om de weg vrij te maken voor Randle's dramatische beslissende schot, dat de laatste van zijn 35 punten opleverde, terwijl Edwards eindigde met 24 punten. Devin Booker leidde de Suns met 44 punten.
Cade Cunningham van de Detroit Pistons had een triple double met 21 punten, 10 rebounds en 10 assists om zijn ploeg voorbij de gastheren de Washington Wizards te leiden met 124-104. Jaden Ivey had 28 punten en Mailk Beasley 26 voor Detroit.
Denver's Nikola Jokic, de regerend NBA Meest Waardevolle Speler, was weer afwezig om persoonlijke redenen bij het 105-90 verlies van de Nuggets in Memphis. Jaren Jackson leidde de Grizzlies met 20 punten. Reserve Julian Strawther leidde Denver met 19 punten.
In Indianapolis scoorde Myles Turner een seizoensrecord van 34 punten om de Indiana Pacers met 119-110 voorbij Miami te leiden. Tyler Herro scoorde 28 punten voor de Heat.
Shaedon Sharpe van Portland pakte een steal op de bal van Trae Young van Atlanta en nam twee beslissende vrije worpen voor de laatste van zijn 32 punten, met nog één seconde te gaan om de overwinning van de Trail Blazers op 114-109 af te sluiten. Young leidde de Hawks met 29 punten.
De Turkse center Alperen Sengun had een triple double met 20 punten, 11 rebounds en 11 assists en Fred VanVleet scoorde 28 punten om Houston's 143-107 overwinning op Chicago aan te voeren.
Karl-Anthony Towns had 26 punten en 15 rebounds om de New York Knicks voorbij de bezoekende Brooklyn Nets 114-104 te leiden.
De Los Angeles Clippers versloegen het bezoekende Utah Jazz met 116-105. James Harden steeg naar de tweede plaats op de all-time NBA 3-pointer lijst door zijn 2.974ste te raken in het eerste kwart. Ivica Zubac had 22 punten om de Clippers te leiden, terwijl Harden 20 punten en 11 assists toevoegde.