Celtics komen op 3-3, spelen game 7 in eigen TD Garden

Tatum kende scorend een belabberde avond. Hij schoot slechts één van zijn 13 pogingen vanaf de vloer raak in de eerste drie kwarten. In het laatste kwart begon het te lopen en schoot hij vier driepunters raak om de Celtics het laatste zetje te geven. Door de overwinning gaat de serie naar een allesbeslissende zevende wedstrijd, die aanstaande zondag in Boston.

James Harden was voor de Sixers het boegbeeld van de offensieve problemen. Hij maakte 13 punten en ging 4 uit 13 terwijl de kersverse MPV Joel Embiid 26 punten maakte en nog eens 10 rebounds pakte. Tatum, die 30,1 punten per wedstrijd schoot tijdens het reguliere seizoen zei dat hij het vertrouwen in een goede afloop nooit kwijt was. “Het is een lange reeks,” zei Tatum tegenover ESPN. “Gelukkig heb ik teamgenoten die opstonden.” 

Marcus Smart maakte 22. Jaylen Brown had er 17 en Malcolm Brogdon 16. Philadelphia verkleinde de achterstand tot drie punten voordat de Celtics nogmaals uitliepen. Het verschil was in het tweede kwart al twee keer 16 punten. De Sixers kwamen terug. Ze profiteerden van 17 takeovers en kwamen na twee vrije worpen van Harden zelfs op voorsprong. Met een voorsprong van twee punten ging Philadelphia het laatste kwart in. Door Tatums eerste driepunter raakten ze die kwijt. Tatum ging door een gooide over het hoofd van Tyrese Maxey nog een driepunter raak. Nog twee van achter de lijn en de Celtics hadden een voorsprong van 11 met 37 seconden te spelen. “Het enige dat telt is dat we gewonnen hebben,” zei Tatum, die ook zeven rebounds, zes assists, een steal en twee blocks had. “Het wordt game zeven, veel beter wordt het niet.”