Celtics verslaan Hornets in verhit duel dankzij Tatum, Lakers houden Raptors af
Tatum voegde daar 11 rebounds aan toe voor zijn derde double-double van het seizoen en Jaylen Brown scoorde 25 punten met zes rebounds en vijf assists in een fysieke wedstrijd waarin de spanningen in het vierde kwart opliepen toen voormalig Celtic Grant Williams Tatum met een schouder-tegen-schouder check de lucht in stuurde. Williams werd eruit gegooid, maar Brown en anderen waren duidelijk boos. Minder dan een minuut later kreeg LaMelo ball een flagrante overtreding omdat hij onder Tatum ging staan toen de Celtics-ster een driepunter probeerde en Charlotte's Miles Bridges werd er in de laatste minuten uitgegooid omdat hij de bal sloeg.
Het zou allemaal voor vuurwerk kunnen zorgen als de teams zaterdag weer tegenover elkaar staan, maar Celtics-coach Joe Mazzulla was niet van zijn stuk gebracht. “Ik vond het geweldig”, zei Mazzulla, die net als zijn Hornets-collega Charles Lee een technische fout kreeg. “Het was geweldig. Fysiek spel, jongens gingen er goed mee om, veel evenwicht, goede uitvoering”, voegde hij eraan toe, vooral blij met de reactie van Tatum op de overtreding van Williams. “Ik ben blij dat hij in orde is,” zei Mazzulla. “Wat ik het leukst vond is dat hij meteen opsprong, niet bleef liggen... naar de vrije worplijn ging en zijn ding deed.”
Lakers winnen in Toronto
In Toronto lieten de Los Angeles Lakers een voorsprong van 26 punten slinken tot enkele cijfers, maar ze hielden stand en verbraken hun reeks van twee verloren wedstrijden met een 131-125 overwinning op de Raptors. LeBron James zette al vroeg de toon met 14 van zijn 27 punten in het eerste kwart. Anthony Davis was goed voor 38 punten en 12 rebounds in weer een monsteraanval. Hij maakte zich echter meer zorgen over het feit dat de Lakers, op een 76-51 voorsprong bij rust, de Raptors terug lieten komen in de wedstrijd.
Die voorsprong werd gehalveerd met nog 1:02 te spelen voordat de Lakers het afsloten. “Onacceptabel”, zei Davis. “We hebben gewonnen en we nemen de overwinning zeker, want het is moeilijk om in deze competitie te winnen, vooral op de weg. Maar we zijn nog lang niet waar we willen zijn. Als we dit seizoen iets willen bereiken, kunnen we dat niet toestaan in de verdediging.”
Wolves verslinden Nuggets
Elders versloegen de Minnesota Timberwolves thuis Nikola Jokic en de Denver Nuggets met 119-116 na een rollercoaster vierde kwart. Anthony Edwards scoorde 29 punten, Julius Randle voegde er 23 aan toe en Rudy Gobert had 17 punten en 14 rebounds. Gobert kreeg het eerder in de vierde helft aan de stok met Christian Braun van Denver, die over de Franse veteraan heen dunkte en vervolgens in zijn gezicht schreeuwde, wat Gobert ertoe aanzette hem vast te pakken. Beide spelers kregen technische fouten.
De Timberwolves hadden aan het begin van de laatste periode met 12 punten voor gestaan, maar stonden 10 punten achter met minder dan vier minuten te spelen. Nickeil Alexander-Walker zorgde voor de late comeback van de Wolves door al zijn acht punten te scoren in het vierde kwart en twee turnovers te forceren. Aaron Gordon leidde de Nuggets met 31 punten en 11 rebounds. Jokic en Michael Porter Jr. hadden elk 26 punten in de nederlaag. Jamal Murray van Denver bleef beperkt tot zes punten voordat hij in het derde kwart vertrok na een botsing op het veld die hem naar het hersenschuddingprotocol stuurde.
Andere wedstrijden
De Cleveland Cavaliers verbeterden naar 6-0 met een 120-109 overwinning op het door blessures geplaagde Orlando Magic. Darius Garland scoorde 25 punten en Donovan Mitchell voegde er 22 aan toe voor de Cavs. Jalen Suggs scoorde 28 punten voor Orlando, dat donderdag te horen kreeg dat top forward Paolo Banchero voor onbepaalde tijd aan de kant staat met een gescheurde rechter schouderspier.
Detroit Pistons 98-128 New York Knicks
Atlanta Hawks 115-123 Sacramento Kings
Brooklyn Nets 120-112 Chicago Bulls